Bilić espera una dura prueba

La Croacia de Slaven Bilić espera encontrar en Suecia una buena piedra de toque en su preparación para la UEFA EURO 2012. Croatas y suecos se verán las caras en el Maksimir Stadium de Zagreb.

Aunque Croacia tiene un excepcional balance ante Suecia (ganando 2-1 en un amistoso de 2003 y derrotándola dos veces por 1-0 en la fase de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA 2006), Bilić dijo a UEFA.com que se toman el partido ante Suecia muy en serio. "Suecia es un gran equipo, diría que están entre las diez mejores selecciones de Europa. Puede que no sea España, pero derrotó a Holanda. Eso quiere decir que pueden ganar a cualquiera".

"Es un partido muy importante para nosotros. No solo porque es el último partido antes de preparar la fase final de la EURO (con amistosos ante Estonia y Noruega en mayo y junio), sino también por la fuerza del rival", añadió Bilić, que en julio cumple seis años en el banquillo croata.

El técnico de 43 años ha preferido medirse a una gran selección en el amistoso de febrero, al contrario que otras que optaron por selecciones más débiles. Además, espera poder dar a sus 20 jugadores minutos en el partido. Y es que al seleccionador croata le preocupa que a estas alturas de la temporada, haya jugadores que no sean titulares en sus equipos. 

"Las cosas pintan mejor ahora. La mayoría de los jugadores están jugando en sus clubes y aunque no todos están en un gran momento, sus actuaciones en líneas generales son buenas. Trataré que jueguen el máximo de futbolistas ante Suecia pero todo dependerá del nivel de juego, que espero que sea competitivo", añadió Bilić.

El técnico quiere que sus jugadores se centren en el encuentro ante Suecia pero parece que sus mentes están ya puestas en la fase final de este verano. "Me siento bien. Espero un gran encuentro ante Suecia, un partido en el que necesitaremos jugar bien. Lo más difícil ha sido clasificarnos para la EURO 2012 y ahora cualquiera de los 16 equipos puede dar la sorpresa. Creemos en nosotros mismos, contamos con un gran equipo y todo el mundo nos respeta", explicó el delantero Eduardo.

El capitán Darijo Srna coincide con su compañero Eduardo: "Todavía estoy disfrutando de la victoria en los play-offs ante Turquía, todos hablamos mucho sobre ese partido cuando nos reunimos el domingo. Estamos muy contentos porque demostramos nuestra calidad en esa eliminatoria. Ahora debemos pensar en el primer partido ante la República de Irlanda sabiendo que si ganamos tendremos un pie en la siguiente fase".