Nehoda recuerda el triunfo del 76

El Campeonato de Europa de la UEFA 1976 siempre será recordado por el penalti lanzado por Antonín Panenka y que dio el título a Checoslovaquia ante la que era la actual campeona, la República Federal de Alemania. Si embargo, el penalti más famoso lanzado en una competición de la UEFA, nunca se hubiera dado sin la figura de Zdeněk Nehoda. El delantero de FK Dukla Praha marcó el gol de la victoria en las semifinales contra Holanda, y no falló tampoco en su lanzamiento de penalti en la final. Sin suda, refleja el camino de los checos hacia la gloria.

¿Cuáles eran las expectativas antes de comenzar la competición?

Zdeněk Nehoda: Fuimos a Belgrado con la ida de que no teníamos nada que perder, ya que sabíamos que nos íbamos a mediar a Holanda, Alemania y Yugoslavia. Esas selecciones eran más fuertes que nosotros y más favoritas. Nos fuimos de casa sabiendo que teníamos cosas para ganar, y también esperanza. Habíamos formado un excelente equipo dirigido por entrenadores que eligieron tácticas muy buenas. Además, nuestros jugadores estaban en un gran estado de forma y eso se reflejó en los resultados, empezando una victoria por 3-1 en la final.

En la final, ¿qué recuerda usted de aquella noche?

Nehoda: La final fue rara. Fuimos ganando por 2-0 y entonces estuvimos cerca de perder el título en el último minuto cuando Bernd Hölzenbein tuvo la suerte de marcar. En la prórroga nos dedicamos a dejar pasar el tiempo y cuando llegamos a los penaltis recuperamos nuestra posición inicial en el Campeonato de Europa. No teníamos nada que perder. Estábamos agotados y nos ayudó que Uli Hoeness fallará. Panenka completó el trabajo con su gran lanzamiento de penalti.

¿Puede comparar su equipo con la selección de la República Checa que alcanzó la final en la EURO’ 96?

Nehoda: No es realmente comparar a dos equipos en eras diferentes. Lo único semejante es que la selección checa fue a Inglaterra en 1996 sin ser favorita. Sorprendentemente y tras una irregular fase de grupos, los chicos comenzaron a jugar bien y además hubo grandes actuaciones individuales. Todo ello ayudó para llegar a la final. La perdimos contra Alemania por muy mala suerte.