El fervor de la afición motiva a Prandelli

Después de una entusiasta despedida en el aeropuerto de Pisa y de un caluroso recibimiento en Cracovia, el seleccionador italiano Cesare Prandelli espera que su equipo pueda canalizar todo ese entusiasmo en el terreno de juego en la UEFA EURO 2012.

Aunque los azzurri ya experimentaron la decepción en la Copa Mundial de la FIFA de hace dos años, tienen una larga tradición a la hora de alcanzar las últimas rondas en los grandes torneos. Incluso cuando no han estado a su mejor nivel, los cuatro veces campeones del mundo han conseguido sacar resultados positivos. Sin embargo, en la UEFA EURO 2012, parece que el único objetivo de Prandelli es redescubrir ese fútbol bonito que les llevó a Polonia con la primera plaza de su grupo.

"No tengo objetivos en absoluto. Sólo quiero alinear a un conjunto que sepa jugar cómo un equipo desde el primer minuto hasta el último, sea cuál sea el encuentro. Hemos tenido altas y bajas por las lesiones, pero queremos volver a hacer lo que mejor se nos da, queremos ser un equipo que juegue un buen fútbol", dijo Prandelli en la primera rueda de prensa llamada en el centro de prensa de Italia, la Casa Azzurri, tras su llegada a Cracovia.

La selección italiana logró la clasificación para el torneo jugando un buen fútbol que la ayudó a terminar en la primera plaza de su grupo a falta de dos partidos para el final y también a fortalecer sus grandes registros defensivos. Sin embargo, desde entonces Prandelli se ha visto privado del delantero Giuseppe Rossi por una lesión en el ligamento cruzado de su rodilla, y también de Domenico Criscito, que se quedó fuera del equipo la semana pasada, mientras que Andrea Barzagli ha sufrido también una lesión en el gemelo que podría dejarle fuera del torneo. Prandelli dijo que esperaría "hasta el último minuto" antes de decidir si sustituye a Barzagli con la inclusión de Davide Astori.

Peor que eso es el hecho de que Italia ha perdido tres partidos amistosos de preparación para el Campeonato de Europa de la UEFA de forma consecutiva, lo que representa su peor racha de resultados en 26 años. Tras el 3-0 sufrido ante Rusia, Prandelli está considerando jugar con una defensa de cinco hombres, con el centrocampista Daniele De Rossi entre los dos centrales, para su primer partido en el Grupo C ante España.

"De Rossi ya ha jugado ahí con la Roma esta temporada, así que no tengo pensado añadir otro defensa a la alineación. Si acaso sería añadir otro centrocampista a la formación", explicó el técnico.

Italia fue despedida por una gran multitud en el aeropuerto de Pisa, y también fueron muchos los aficionados que esperaron a la selección a su llegada al aeropuerto internacional Papa Juan Pablo II, donde 100 escolares dieron la bienvenida a los jugadores, y en especial a su favorito Mario Balotelli. Una vez en Cracovia, 13.000 espectadores más se dieron cita en el Estadio Municipal de la ciudad para animar a Italia en su primera sesión de entrenamiento.

Es esta clase de fervor el que Prandelli quiere en sus jugadores. "El entusiasmo puede desvanecerse cuando pasas por una etapa difícil, pero ya hemos visto la gente que nos despidió en Pisa, la gente que nos está esperando ahora en el estadio y la multitud que vino a apoyarnos al aeropuerto de Zúrich tras perder ante Rusia. Estos aficionados nos han dado una extraordinaria motivación para aumentar nuestro entusiasmo", dijo Prandelli.

"Clasificarnos para la EURO era nuestro objetivo, pero la forma en la que lo hicimos nos hizo más felices, porque nadie esperaba que jugásemos a tan buen nivel. Desde entonces, hemos tenido muchos problemas de lesiones y jugadores que no han alcanzado las expectativas, y eso nos ha dejado preguntándonos si podríamos o no jugar de cierta forma y ser buenos jugadores en este torneo. Para ser honesto, tengo curiosidad de ver si tenemos un equipo lo suficientemente bueno para hacer algo en este torneo", añadió. Sin duda, el técnico italiano no es el único que tiene esa curiosidad.