Fyssas repasa la hazaña de 2004

Para el director técnico de la Federación Griega de Fútbol (EPO), Panagiotos Fyssas, se avecina una fecha importante en el calendario. El 12 de junio celebra su cumpleaños y, además, un día que le recuerda un acontecimiento futbolístico importante en su vida, la victoria de Grecia ante Portugal en el partido inaugural de la UEFA EURO 2004. Fyssas revivió aquellos momento apasionantes con UEFA.com, así como para discutir el presente y el futuro del fútbol griego.

UEFA.com: Recordando aquel 12 de junio de 2004, ¿Qué recuerdos tiene de ese primer partido?

Fyssas Panagiotos: Fue uno de los mejores cumpleaños de mi vida. Nuestra gran victoria en el partido inaugural hizo que fuera un día especial y, además, se juntó con mi cumpleaños, que lo hizo mejor. Nuestro sueño era salir al terreno de juego y lograr algo que nunca se había logrado en años anteriores. Estoy seguro de que entenderás que ganar un partido de la EURO, algo que nunca había hecho antes, y participar en una competición así después de haber estado sin hacerlo desde 1980, es algo que me dio mucha felicidad y la confianza para los siguientes partidos.

UEFA.com: ¿Cuál es el secreto del éxito de Grecia?

Fyssas: Conforme pasa el tiempo la gente entiende que no había muchos secretos. Nos las arreglamos para dar un rendimiento sobresaliente durante un mes. Nadie quiso destacarse entre el resto en cuanto a rendimiento, teníamos espíritu de equipo e hicimos todo por el bien del equipo. Cuando el sacrificio se combina con la pasión, cuando juegas por tu país y todos juegan de forma excepcional, cuando tienes la sensación de volar sobre el campo y consigues ganar el partido inaugural, eso no es suerte.

UEFA.com: Giorgos Karagounis es uno de los tres supervivientes de 2004. ¿Qué puede ofrecer el capitán al equipo?

Fyssas: La verdad es que Giorgos es un ejemplo. Toda su carrera ha sido moldeada por su papel en la selección nacional. Ha jugado más de 100 partidos para el resto de nuestros equipos y 117 con la selección absoluta. Esto dice mucho acerca de él y todo el mundo puede ver la importancia que tiene. Lo que le hace destacar y seguir impresionándome es la pasión que muestra en cada entrenamiento. También su energía y la voluntad de ganar cada partido. Él nunca piensa en los años que ha pasado y que lo ha dado todo, él nunca se ve acabo. Es increíble y honestamente pienso que podría jugar hasta los 200 años.

UEFA.com: Justo en el otro extremo en cuanto a edad está Kyriakos Papadopoulos. ¿Qué es lo que más le ha impresionado de él?

Fyssas: Kyriakos Papadopoulos es un futbolista con mucho talento y que tiene una gran confianza en sí mismo. Trabaja muy duro y es de esos jugadores que tiene un don. Considero que es una gran incorporación a la selección y además juega en un gran club como es el FC Schalke 04 y en una gran liga como es la Bundesliga. Estoy seguro que un futuro no muy lejano este chico hará historia con Grecia.

UEFA.com: ¿Cómo ha cambiado Grecia desde que Fernando Santos remplazara a Otto Rehhagel como seleccionador?

Fyssas: Cada entrenador es distinto. Cada técnico tiene su propia táctica, sus propias ideas y su propia formación. Santos ha tenido un gran éxito en los últimos años. Se unió a la selección después de diez años con Rehhagel en el banquillo, no fue nada fácil ni para él ni para nosotros. Pero se adaptó a la perfección y ha llevado a Grecia a terminar primera en la fase de clasificación, ha incorporado a jugadores jóvenes al equipo y ha dejado su marca en la selección. Tras nuestro éxito en 2004 se ha construido una base muy sólida y ahora tenemos a unos jugadores que se sienten muy identificados con Grecia.