Italia cae en la última valla

Ellos decían que nadie recuerda a los perdedores en una final, pero el fútbol jugado por los dirigidos por Cesare Prandelli en la UEFA EURO 2012 vivirá en la memoria al poder dejar de lado la reputación de equipo defensivo con un estilo rico en creatividad, garra y emoción.

En una palabra
La selección italiana llegó envuelta en una bola de fuego al primer partido ante España, pero el empate a uno ante la campeona del mundo y de Europa fue la base donde se construyó el paso de la azzuri en esta UEFA EURO 2012. Inspirados por su general en el centro del campo Andrea Pirlo, el equipo fue mejorando partido a partido, entreteniendo a muchos por su fútbol atractivo. Italia creó oportunidades, pero su brillantez ante Croacia, la República de Irlanda, Inglaterra y Alemania no paso desapercibida. Sin embargo la tetracampeona del mundo encontró su par ante España.

Punto álgido
Aunque el empate ante 'La Roja' y el victoria en la tanda de penaltis ante Inglaterra fueron verdaderas pruebas de carácter, el gran éxito ante Alemania en la semifinal fue lo mejor de Italia. El combinado de Joachim Löw se había ganado el cartel de favoritos con su fútbol progresivo, pero tras un gran comienzo, fueron los italianos los que salieron por la puerta grande. Una vez más fue Pirlo el que movió los hilos en el centro del campo, la defensa de la Juventus defendió el arco y Mario Balotelli destacó con dos goles excepcionales. El único manchón en el partido fue la mano de Federico Balzaretti dentro del área que le dio un último respiro desde el punto de penalti a Alemania y añadió más tensión a la victoria de su equipo.

Hombre clave
Andrea Pirlo fue el hombre creativo para los italianos en la Copa Mundial de la FIFA 2006 y su influencia se mantiene más fuerte que nunca. A lo largo del torneo fue el hilo conductor del centro del campo con su gran habilidad con el balón y su penalti a lo Panenka en la tanda ante Inglaterra. Ganó tres premios al Jugador del Partido Carlsberg y Cesare Prandelli declaró: "Es uno de los mejores centrocampistas del mundo, unos pueden subir y marcar, pero su constancia durante los 90 minutos es extraordinaria".

Esperanza para el futuro
Balotelli ha acaparado muchos titulares de la prensa italiana, inglesa y polaca durante la UEFA EURO 2012, y probablemente seguirá haciéndolo después de la final de este domingo. Sin goles en sus dos primeros partidos, el jugador de 21 años marcó un gran gol ante la República de Irlanda. Aunque falló varias ocasiones ante Inglaterra en cuartos de final, SúperMario hizo dos grandes dianas ante Alemania. Por lo tanto, con un poco de paciencia Italia tiene delantero para rato.
 
 Estadística vital
15 es el número de partidos oficiales consecutivos que llevaba la Italia de Cesare Prandelli hasta la final de la UEFA EURO 2012. Con todo lo que se hablaba de su delantera, lo cierto es que Italia es una selección complicada de derrotar.

Punto final
Cesare Prandelli: "Jugando a fútbol somos un buen equipo. Mientras tratamos de tener supremacía en el centro del campo somos un buen equipo, pero si tratamos de defender nos entran muchos miedos. Tengo que felicitar a mis jugadores porque han hecho un gran torneo".