Recuerdos de semifinales: Italia

Italia espera alcanzar la final de este torneo por tercera vez, y la primera desde la UEFA EURO 2000, pero los dirigidos por Cesare Prandelli primero tienen que desechar el jueves a la poderosa Alemania en la segunda semifinal en Varsovia. UEFA.com charló con alguno de los jugadores de la azzurra que disputaron las anteriores semifinales, y compartieron algunos de sus recuerdos.

05/06/1968 Italia - URSS 0-0 (t.p., Italia ganó tras el lanzamienton de una moneda) (Nápoles)

Giacinto Facchetti: En esos días no estaba previsto disputar la tanda de penaltis tras el cumplimiento del tiempo reglamentario. El partido se tuvo que decidir por el azar del lanzamiento de moneda. En términos deportivos, no se puede hablar de una gran victoria si se gana gracias a una moneda, pero Italia jugó casi todo el partido con un hombre menos por una lesión, ya que en esa época no se podían hacer cambios por lesiones. Otro de nuestros jugadores sufrió calambres durante la prórroga, así que se podría decir que jugamos con nueve hombres y medio.

Por lo que se puede considerar una justicia deportiva que Italia ganara en la suerte. El árbitro sacó una moneda muy vieja y yo escogí cruz. Fue una buena decisión porque avanzamos a la final. Una vez que se acabó el sorteo salí corriendo hacia arriba por las escaleras, porque los vestuarios estaban un nivel más arriba, para celebrar. El estadio todavía estaba lleno de personas y unas 70.000 almas estaban esperando el resultado. Mis celebraciones les indicaron que podían festejar una victoria de Italia. Y realmente lo hicieron, porque eso significaba que volvíamos a una final tras 30 años de ausencia.

22/06/1988 URSS - Italia 2-0 (Stuttgart)

Paolo Maldini: Fue como un sueño para mí porque no había jugado mucho con la selección italiana. Sólo había disputado tres partidos antes de viajar a Alemania en 1988. Teníamos un equipo muy joven, y fue fantástico lograr la tercera plaza. El torneo no solo fue un sueño, sino que también fue una gran experiencia para mí, porque me enseñó muchas cosas para el futuro. Fue una bonita experiencia para todos los jóvenes jugadores como yo.
 
 29/06/2000 Italia – Holanda 0-0 (Italia gana 3-1 en los penaltis) (Ámsterdam)

Francesco Toldo: Como aficionado catalogaría este partido en lo más alto de tu lista. Para mí este partido fue muy bonito y emotivo, aunque no lo pondría en lo más alto de mi lista personal. Fue un encuentro mágico, sin duda. Todo el estadio era naranja y solo había una pequeña parte azul de aficionados italianos. Me lanzaron seis penaltis y solo marcaron uno. Fue increíble cómo fue ese partido.

Perdimos a uno de nuestros jugadores después de solo 20 minutos, así que jugamos casi todo el partido con diez. Pero tuvimos nuestras oportunidades, especialmente con los dos contragolpes iniciados por Alessandro Del Pierto, que pudo marcar un gol en estos momentos. Y fue quizá la mejor actuación de Italia en ese torneo, también porque veníamos de una mala racha de resultados en la EURO '96 y en la Copa Mundial de la FIFA de 1998. Con ese partido hicimos que los aficionados italianos volvieran a estar un poco más cerca de la selección nacional. 

Giacinto Faccheti falleció en septiembre de 2006. Lea el obituario de Paolo Menicucci.