Cassano está encantado de jugar la EURO 2012

En una temporada en la que su carrera casi se acaba prematuramente, el delantero Anotonio Cassano está encantado de ser parte de esta UEFA EURO 2012 y declaró a UEFA.com: "Quiero sacar el mayor provecho de esto".

Antonio Cassano ha pasado por muchas cosas en apenas ocho meses. En octubre del año pasado, mientras volaba a casa tras un partido por la Serie A ante el AS Roma, el jugador del AC Milan sufrió un ataque isquémico. Posteriormente fue informado que tenía que someterse a una cirugía del corazón y que su carrera podría haber terminado, para meses más tarde, en abril, volver a la plantilla rossoneri y más adelante pasar a formar parte del equipo de Cesare Prandelli para la UEFA EURO 2012, algo que no daba por hecho.

"Te diré la verdad, en un principio pensé que dejaría el fútbol para siempre. Luego, lento pero seguro, comencé a ver la luz al final del túnel y tuve la esperanza hasta el último momento de poder llegar a la EURO. Lo logré y ahora quiero sacar lo mejor de esto. Voy a dar todo lo que tengo", declaró a UEFA.com

Siendo el máximo anotador de Italia en la fase de clasificación, Cassano se convirtió en un jugador clave en una escuadra comprometida con una nueva forma de jugar al fútbol, y el jugador cree que está volviendo a nacer bajo el mando de Prandelli. El entrenador italiano siguió con el ex-delantero del AS Bari y Real Madrid CF en los malos tiempos, insistiendo que iba a esperar al jugador todo el tiempo que fuese posible para darle todas las oportunidades de poder estar en Polonia y Ucrania.

"Me gusta mucho Prandelli tanto como entrenador como persona. Le encanta hablar contigo, lo explica todo. Es un técnico muy preparado y bien organizado, y desde un comienzo me hizo sentir muy importante dentro del equipo. Cuando la persona que está al mando te de tanta confianza, eso incrementa tu seguridad y te hace querer dar lo mejor siempre" dijo el jugador de 29 años.

Cassano lo dejó todo en el campo durante los 65 minutos que jugó frente a España, e incluso estuvo cerca de marcar con un disparo que pasó cerca en el primer tiempo. Pero tras el ingreso de Antonio Di Natale por Mario Balotelli y habiendo marcado el gol italiano viniendo desde el banquillo, ¿se romperá la sociedad Cassano-Balotelli para el partido frente a Croacia?. "La jerarquía no la decide la prensa. Eso es decisión del entrenador. Frente a España todos jugamos bien, y el equipo jugó bien. Mario, 'Totò' (Di Natale), yo, incluso Sebastian Giovinco cuando entró desde el banquillo.

"Tenemos cinco delanteros que son muy importantes dentro del equipo. Cualquiera que juegue lo debe hacer bien. Los nombres no significan nada. Obviamente, yo siempre quiero jugar tantos minutos como pueda. Pero el técnico es el que decide y en eso es muy bueno, sabe ver quién está en buenas condiciones y quien no" continuó el jugador.

Con nueve goles internacionales en 30 partidos con Italia a sus espaldas, y a menos de un mes para que cumpla 30 años, Cassano es uno de los estandartes de la selección. Pero jugar con Italia sigue siendo un gran honor para el jugador que debutó en el 2003 y cuya familia estuvo en Gdansk con camisetas de la azzurri apoyándole.

"Si soy una persona más madura ahora, es porque ya me acerco a los 30, pero aún me siento como un niño por dentro. Es normal que las cosas que te suceden a lo largo de la vida, como lo es lo que me pasó en octubre, te dejen huella. Pero también te hacen apreciar lo que es importante en la vida" declaró Antonio.

Por ahora, lo que es más importante para Cassano es el partido del jueves en el Grupo C ante Croacia. De hecho, a pesar de sus más recientes inconvenientes, está claro que el delantero del Milan no ha perdido ese instinto competitivo. "El partido frente a Croacia es crucial para nosotros, al igual que para ellos. Tenemos que encontrar la forma de ganar y continuar con el buen trabajo que hicimos frente a España. Tras ese partido, nos dimos cuenta de que podemos enfrentarnos a cualquiera para llegar al final del torneo".