Cuartos de final al completo

Doce días y 24 partidos más tarde, ya estamos en la víspera de los cuartos de final de la UEFA EURO 2012, y para los ocho equipos que siguen en la pelea, el sueño de levantar la copa Henri Delaunay el próximo 1 de julio está un poco más cerca.

La actual campeona, España, está entre los ocho equipos que quedan en competición junto a otras cinco ex ganadoras del torneo Italia, Alemania, Francia y Grecia y la República Checa, que ganó en 1976 cuando formaba parte de la ex Checoslovaquia. Portugal, finalista en 2004, e Inglaterra también siguen con vida en un torneo que continúa el jueves cuando los portugueses se enfrenten a los checos en Varsovia, en el inicio de los cuartos de final.

El Estadio Nacional de Polonia recibirá a dos equipos que se repusieron sorprendentemente de sus derrotas en el primer partido para ganar los siguientes dos encuentros de su grupo. Los checos, que encabezaron el Grupo A, comenzarán como la cenicienta ante Portugal, un equipo que jugará por quinta vez esta etapa de una EURO. Sin embargo, así fue hace 16 años cuando los checos se clasificaron con una vaselina de Karel Poborský en esta misma fase.

Gdansk será la sede del segundo partido de esta ronda ente Alemania y Grecia, cuandoel equipo de Joachim Löw quiera continuar con su trayectoria, hasta ahora invicta en la UEFA EURO 2012. Los alemanes son la única selección que ganó sus tres partidos en Ucrania y Polonia, de hecho han vencido todos los partidos desde que comenzó la fase de clasificación, pero Grecia sabe mucho acerca de dar sorpresas. Pocos esperaban que sacaran la victoria ante Rusia para clasificarse para los cuartos de final, un 1-0 que trajo recuerdos de la última vez que llegaron hasta esta fase en el torneo, y que posteriormente ganaron en 2004.

Cuando España y Francia se enfrentaron por última vez en un gran torneo, les bleus remontaron para eliminar a los españoles en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2006. Esa fue la última vez que 'La Roja' quedó eliminada en un campeonato de esa categoría. Y la España que se econtrará Francia en Donestk, el sábado, es una completamente diferente tras ser campeona del mundo y de Europa. Los galos se clasificaron a pesar de la derrota ante Suecia, pero la forma en que la actual campeona logró el pase ante Croacia le puede dar un poco de esperanzas a la selección de Laurent Blanc.

El último emparejamiento será en Kiev, el domingo, cuando Inglaterra choque con Italia. Los primeros nunca han llegado a una semifinal de una EURO en suelo extranjero, pero tras aterrizar con pocas expectativas a este campeonato, se encuentran a sólo un paso de alcanzar una semifinal tras encadenar dos victorias seguidas ente Suecia y Ucrania. Con eso dicho, la azzurri salió del difícil Grupo C sin conocer la derrota, y es una maestra en saber enfrentarse a una gran competición. Así que en este encuentro se espera un duelo cerrado.