Modrić revela la ambición croata

Croacia afrontará su ultimo partido en el Grupo C de la UEFA EURO 2012 ante España en Gdansk como segunda clasificada, con dos puntos de ventaja sobre Italia, y aunque pueda sorprender a muchos, Luka Modrić dijo a UEFA.com que "siempre esperó" estar en esta situación antes del último partido.

UEFA.com: ¿Esperaba estar en esta situación?

Luka Modrić: Sí, sin duda esperábamos estar luchando por el pase después de dos jornadas, y superar la fase de grupos. Lo esperábamos antes de que comenzara la EURO, pero quizá no queríamos hablar sobre ello, y también esperamos lograr el pase a la siguiente ronda. Por desgracia no lo hemos logrado todavía, pero estamos en una gran situación, y creemos que conseguiremos el pase.

UEFA.com: ¿Está satisfecho con sus actuaciones?

Modrić: Sí, lo estoy, especialmente con cómo jugué en el primer partido frente a Irlanda. El segundo encuentro no jugamos a ese nivel, fue un partido mejor, pero no se jugó al nivel en el que yo puedo y debería jugar un encuentro así.

UEFA.com: Le comparan con Xavi Hernández y Andrés Iniesta. ¿Cómo ve esa comparación, y está ansioso por jugar frente a ellos?

Modrić: Claro, todo jugador quiere jugar grandes partidos, especialmente cuando es ante la campeona de Europa, como lo es España. Definitivamente estoy feliz de escuchar esas comparaciones, porque ellos dos son los mejores jugadores del mundo en esa posición, así que es muy bonito que te comparen con ellos, pero aún me queda mucho trabajo para llegar a ese nivel.

UEFA.com: Mario Mandžukić tiene un papel importante en el ataque. ¿Qué siginifica para todo el equipo tener esa ventaja en el frente de ataque?

Modrić: Significa muchísimo. Yo conocía las cualidades de Mandžo y su habilidad en ataque antes de la EURO, así que es un jugador top, tal y como el mismo demostró. Espero que siga jugando al mismo nivel.

UEFA.com: Usted es considerado el centro de creación del equipo. ¿Eso añade algún tipo de presión extra?

Modrić: No, no hay ninguna presión adicional, siempre se espera mucho de mi cada vez que juego con la selección. En muchas de esas oportunidades he estado a la altura, pero también hubo oportunidades en donde no he jugado lo mejor que puedo, pero la presión y la responsabilidad no hacen que me esconda. Comienzo todos los partidos preparado para dar lo mejor, y eso es lo más importante. Unas veces juegas mejor, otras veces juegas peor, pero eso es parte del fútbol.

UEFA.com: Los aficionados croatas son muy exigentes y siempre esperan una victoria ante cualquier rival. Aunque vayan a jugar ahora ante España, ellos esperan el triunfo. ¿Cuáles son sus sensaciones dentro del equipo?

Modrić: Sabemos que tenemos una afición muy exigente. A pesar del pequeño tamaño de nuestro país, somos una nación con mucho talento y muy exitosa en el fútbol. Sabemos que la gente espera mucho de nosotros, sin importar contra quién juguemos, tanto si es España como con cualquiera de las otras selecciones más fuertes del mundo. Siempre esperan nuestra victoria. Pero nosotros también. El ambiente en el equipo es fantástico y estamos convencidos de que podemos sorprender a España aunque sea un equipo fuerte.

UEFA.com: ¿No es un poco extraño que Croacia siempre juegue su mejor partido cuando no es la favorita? ¿Es esto una ventaja para ustedes?

Modrić: En estos partidos, cuando no somos los favoritos, como en el pasado contra España, Italia, Alemania o Inglaterra, damos siempre más de lo que tenemos. Siempre tenemos más hambre en partidos como estos, donde podemos demostrar que podemos jugar ante selecciones fuertes, que tenemos la calidad para estar en la élite del fútbol europeo. No es una coincidencia que hayamos estado entre las diez mejores selecciones durante tantos años. Eso es indicativo. Tenemos más motivación cuando jugamos ante estos grandes equipos.