Confiados en la clasificación

Cesare Prandelli eligió ciudadosamente sus palabras en rueda de prensa en la previa del partido ante la República de Irlanda. Y es que el seleccionador cree que Italia tendrá que hacer un buen partido para seguir en la UEFA EURO 2012.

Prandelli sabe que la victoria es necesaria ante una selección que ya está eliminada, pero ni aún así se asegurarían los transalpinos su presencia en cuartos de final. Un empate 2-2 o a más goles entre Croacia y España en el otro partido de la sección, significaría que Italia se quedaría fuera. Prandelli quiso remarcar que su combinado "está concentrado únicamente en el resultado de nuestro partido. Estoy seguro que tenemos armas para salir y ganarlo".

Hay muchas dudas con el once inicial que presentará Prandelli, tanto en el esquema como en los nombres, pero el seleccionador dijo que no importa quién sea titular, ya que están todos preparados. "No tomas decisiones al azar. Siempre consideras todas las opciones y piensas claramente en todas ellas. Hay que ser flexible en la manera de jugar", añadió Prandelli.

También señaló Cesare que este será "su partido más importante" como entrenador, y cree que la filosofía que ha implantado en la selección dará sus resultados. "Creo que jugamos muy bien ante Croacia. La suerte hay que buscarla y eso se hace jugando un fútbol sin complejos". Igual no puede contar Prandelli con Mario Balotelli para ese choque, y es que el delantero arrastra unas molestias en la rodilla izquierda. Andrea Barzagli podría jugar en la defensa. 

Después de dos derrotas, Irlanda juega "por el honor de una nación", de acuerdo a las palabras de Giovanni Trapattoni. Los aficionados irlandeses continúan con su tradicional alegría, pero decir que la campaña del equipo irlandés ha sido decepcionante es muy suave. Sin embargo, ya habrá tiempo para lamentos: "Ahora es importante tener la misma mentalidad que en la fase de clasificación. Comenzar cien por cien concentrados y evitar los goles en los primeros minutos".

A pesar de las últimas inclusiones en la plantilla de cara a la UEFA EURO 2012, Trapattoni empleará a los habituales "por respeto a los jugadores que nos trajeron aquí". El seleccionador de Irlanda también aprovechó la ocasión para alabar el trabajo de Prandelli, al que entrenó en la Juventus: "Ha hecho un gran trabajo, cambió a la plantilla y está dando a la selección un sentido de profesionalismo y de respeto. Ha demostrado que es muy inteligente".

Prandelli también expresó una gran estima hacia Trapattoni, a quien calificó como "el jefe", señal de que desconfía del combinado irlandés: "Es un equipo del que hay que estar alerta. Tiene mucho orgullo nacional". Sin embargo, Prandelli dejó claro que su combinado tiene "la calidad y la habilidad" para clasificarse.