EURO 2020: Eslovaquia en palabras de nuestro reportero

Partidos del Grupo E

14/06: Polonia - Eslovaquia 1-2 (San Petersburgo)
18/06: Suecia - Eslovaquia (San Petersburgo)
23/06: Eslovaquia - España (Sevilla)

Perfil de la selección

Seleccionador: Štefan Tarkovič
Capitán: Marek Hamšík
Apodo: Sokoli (Halcones)
Cómo se clasificó: play-offs (República de Irlanda 0-0, 4-2 penaltis; Irlanda del Norte 2-1 tras prórroga)
Mejor actuación en la EURO: campeón (1976, como Checoslovaquia)

Dónde jugaría sus partidos de la fase de eliminatorias

Octavos de final: Sevilla, Glasgow, Copenhague o Budapest
Cuartos de final: San Petersburgo, Múnich, Roma o Bakú
Semifinales: Londres
Final: Londres

Convocatoria definitiva de 26 jugadores

Porteros: Martin Dúbravka (Newcastle), Dušan Kuciak (Lechia Gdańsk), Marek Rodák (Fulham)

Defensas: Dávid Hancko (Sparta de Praga), Tomáš Hubočan (Omonia Nicosia), Martin Koscelník (Liberec), Peter Pekarík (Hertha de Berlín), Ľubomír Šatka (Lech Poznań), Milan Škriniar (Inter de Milán), Martin Valjent (Mallorca), Denis Vavro (Huesca)

Centrocampistas: László Bénes (Augsburgo), Ondrej Duda (Colonia), Ján Greguš (Minnesota), Marek Hamšík (IFK Göteborg), Lukáš Haraslín (Sassuolo), Jakub Hromada (Slavia de Praga), Patrik Hrošovský (Genk), Juraj Kucka (Parma), Stanislav Lobotka (Nápoles), Tomáš Suslov (Groningen), Vladimír Weiss (Slovan Bratislava)

Delanteros: Róbert Boženík (Feyenoord), Michal Ďuriš (Omonia Nicosia), Róbert Mak (Ferencváros), Ivan Schranz (Jablonec)

Reportero de UEFA.com de Eslovaquia: Rastislav Hribik

Esta es mi segunda EURO, ya que empecé en 2016, cuando Eslovaquia terminó tercera de su grupo, por detrás de Inglaterra y Gales, clasificándose para la fase de eliminatorias por primera vez desde su independencia. Ese tercer puesto fue suficiente para pasar a los octavos de final, donde Alemania frenó el sueño de eslovaco. ¿El mejor momento? El partido contra Rusia y el gol de Marek Hamšík al final de la primera parte. Otro momento destacado fue el valiente despliegue defensivo contra Inglaterra en Saint-Etienne.

Cómo juega

El seleccionador de Eslovaquia, Štefan Tarkovič, utiliza un sistema de 4-3-2-1, alternando al joven Róbert Boženík o al veterano Michal Ďuriš en punta de ataque. La defensa está comandada por el central Milan Škriniar, nombrado mejor jugador de la selección en 2020. Juraj Kucka actúa como motor en el centro del campo defensivo, además del capitán Marek Hamšík, quien tira del carro en la delantera.

Jugador clave: Marek Hamšík

Un jugador sencillamente brillante, que capitaneó a Eslovaquia en su primera Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica en 2010. Once años después, sigue ahí, aunque ahora con más de 120 capitanías a sus espaldas, un récord nacional. Hamšík sigue siendo en gran medida el jugador clave del equipo y Eslovaquia suele sufrir cuando no pueden contar con él. El capitán sufrió una leve lesión en la pantorrilla jugando con su actual club, el Goteborg, pero se espera que esté listo para su segunda EURO.

Seleccionador: Štefan Tarkovič

Antiguo director técnico de la Federación Eslovaca de Fútbol, Tarkovič fue asistente de Ján Kozák en la EURO 2016 y fue recomendado personalmente por él para ser seleccionador de Eslovaquia. Tarkovič, de 48 años, fue nombrado en octubre de 2020 y rápidamente condujo al equipo a una exitosa victoria en la repesca contra Irlanda del Norte en Belfast.

Futbolistas a seguir: Tomáš Suslov

Suslov, talentoso extremo zurdo que cumplirá 19 años cuando comience la fase final, es el miembro más joven de la plantilla. La temporada pasada marcó dos goles en la Eredivisie con el Groningen, al que llegó procedente de la cantera del Tatran Prešov. Suslov fue titular con Eslovaquia por primera vez en marzo y tiene el potencial para ser una de las revelaciones del torneo.

¿Pueden llevarse el título?

Llegar a dos EURO después de un largo tiempo de ausencia es un gran logro para Eslovaquia, y llegar a los octavos de final en Francia hace cinco años también fue una gran sorpresa. Sin embargo, la retirada de Martin Škrtel y Ján Ďurica de la selección ha obligado al nuevo seleccionador Tarkovič a convocar a jugadores más jóvenes y relativamente inexpertos. Kucka y Hamšík siguen ahí, pero necesitarán la ayuda de los jóvenes para tener posibilidades, sobre todo por la falta de gol y de victorias en los últimos años.