EURO 2020: Macedonia del Norte, en palabras de nuestro reportero

Partidos del Grupo C

13/06: Austria - Macedonia del Norte (Bucarest)
17/06: Ucrania - Macedonia del Norte (Bucarest)
21/06: Macedonia del Norte - Holanda (Ámsterdam)

Perfil de la selección

Seleccionador: Igor Angelovski
Capitán: Goran Pandev
Apodo: Risovi (Linces)
Cómo se clasificó: play-offs (2-1 contra Kosovo, 1-0 contra Georgia)
Mejor actuación en la EURO: debutante

Dónde jugaría sus partidos de la fase de eliminatorias

Octavos de final: Londres, Bucarest, Glasgow o Budapest
Cuartos de final: Múnich, San Petersburgo, Roma o Bakú
Semifinal: Londres
Final: Londres 

Convocatoria definitiva de 26 jugadores

Porteros: Stole Dimitrievski (Rayo Vallecano), Risto Jankov (Rabotnicki), Damjan Siskovski (Doxa Katokopia)

Defensas: Ezgjan Alioski (Leeds), Egzon Bejtulai (Shkëndija), Visar Musliu (Fehérvár), Kire Ristevski (Újpest), Stefan Ristovski (Dínamo Zagreb), Darko Velkovski (Rijeka), Gjoko Zajkov (Charleroi)

Centrocampistas: Arijan Ademi (Dínamo Zagreb), Enis Bardi (Levante), Darko Churlinov (Stuttgart) , Eljif Elmas (Nápoles), Ferhan Hasani (Partizani), Tihomir Kostadinov (Ružomberok), Boban Nikolov (Lecce), Milan Ristovski (Spartak Trnava), Stefan Spirovski (AEK Larnaca)

Delanteros: Daniel Avramovski (Kayserispor), Goran Pandev (Genoa), Marjan Radeski (Akademija Pandev), Vlatko Stojanovski (Chambly), Aleksandar Trajkovski (Mallorca), Ivan Tričkovski (AEK Larnaca), Krste Velkoski (Sarajevo)

Reportero de UEFA.com de Macedonia del Norte: Igor Panevski

Esta es la primera EURO de Macedonia del Norte y también la mía. Hace cuatro años, como periodista, formé parte del equipo que cubrió la campaña de la selección nacional en el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA celebrado en Polonia, que se consideró un gran avance para el fútbol de nuestro país. Ahora, diez de los jugadores de aquella selección sub-21 han dado el paso a la EURO absoluta, y yo me he unido a ellos.

Cómo juega

El estilo de Macedonia del Norte puede cambiar de un partido a otro, ya que su entrenador, Igor Angelovski, utiliza diferentes formaciones. Su táctica más habitual es alinear a sus jugadores bajo la formación del 3-5-2, con sus laterales ofensivos avanzados enviando balones al área. Sin el balón, el equipo vuelve a un 5-3-2, con esos laterales reforzando la defensa en los costados.

Jugador clave: Goran Pandev

A sus 37 años, el polifacético jugador del Genoa acaba de cumplir su vigésima temporada en la Serie A, manteniendo su creatividad, su visión de juego y su capacidad de pase intactas. Pandev, capitán de Macedonia del Norte, máximo goleador y poseedor del récord de partidos con su selección, llevó al equipo a la fase final con su gol en la repesca en Georgia. Ha sugerido que se retirará después de la EURO 2020, y se le echará mucho de menos.

Seleccionador: Igor Angelovski

Igor Angelovski, centrocampista durante su época como jugador, fue nombrado seleccionador de Macedonia del Norte en octubre de 2015 tras una exitosa etapa al frente del Rabotnički de Skopje. Allí ganó el doblete nacional en la 2013/14 y mantuvieron el título de la Copa la temporada siguiente. Lleva ya más de 50 partidos al frente de la selección y es el entrenador de Macedonia del Norte que más tiempo lleva en el cargo.

Jugador a seguir: Eljif Elmas

El centrocampista del Nápoles, señalado como el sucesor a largo plazo de Pandev como eje de esta selección, tiene una visión de juego no muy propia de sus 21 años de edad. Además de ser un maestro de la distribución que no rehúye el aspecto físico del juego, Elmas es también un rematador. Integrante de la selección de Macedonia del Norte que alcanzó la EURO sub-21 en 2017, sigue hoy en día ayudando a su selección nacional a elevar su nivel de juego.

¿Pueden llevarse el título?

Macedonia del Norte terminó tercera en su grupo de clasificación. Fue su mejor resultado en cualquiera de las 13 campañas competitivas en las que ha estado desde su independencia nacional. La curva de aprendizaje a la que se enfrentan en la EURO 2020 es posiblemente la más exigente de todas las de las selecciones que participan en el torneo. Sin embargo, un comienzo positivo contra Austria podría aumentar considerablemente sus opciones y objetivos. Esta selección ganó a Alemania no hace mucho tiempo y las locuras a veces suceden.