Semifinales previas de Inglaterra en la EURO

Inglaterra se enfrenta este miércoles a Dinamarca en Wembley con la intención de alcanzar por primera vez una final de la EURO. Analizamos sus dos semifinales anteriores.

1968: Yugoslavia 1-0 Inglaterra

Después de haber ganado la Copa Mundial de la FIFA en su propio país dos años antes, Inglaterra quería añadir éxitos continentales a su vitrina en el torneo de Italia. Sin embargo, la ausencia de los lesionados Geoff Hurst y Nobby Stiles, figuras clave en aquel triunfo de 1966, no ayudó a su actuación en Florencia, especialmente ante una potente selección de Yugoslavia. El partido, muy disputado, parecía abocado al empate hasta el minuto 86, cuando Dragan Džajić se coló por detrás de Bobby Moore para controlar con el pecho un centro desde la izquierda y enviar el balón al fondo de la red. Las cosas fueron de mal en peor poco antes del pitido final, cuando Alan Mullery se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en la historia del país.

1996: Alemania 1-1 Inglaterra (penaltis: 6-5)

Tuvieron que pasar casi 30 años para que Inglaterra volviera a alcanzar una semifinal tras ser espoleada como anfitriona del torneo en la EURO de 1996. El equipo de Terry Venables ganó el Grupo A con siete puntos en tres partidos, incluido un contundente 4-1 sobre Holanda en la tercera jornada, que desató una ola de optimismo en todo el país.

La selección española se impuso por 4-2 en la tanda de penaltis tras 120 minutos sin goles y se enfrentó en semifinales a su viejo rival, Alemania. Cuando Alan Shearer remató de cabeza un córner en el minuto 3 en Wembley, todo parecía ir bien. Sin embargo, Stefan Kuntz empató poco después, y aunque Inglaterra dispuso de varias buenas ocasiones para restablecer su ventaja. Sin embargo, no pudieron dar la estocada final, ya que Darren Anderton estrelló un balón en el poste y Paul Gascoigne estuvo a punto de transformar un tiro cruzado de Alan Shearer.

El partido llegó a los penaltis, donde cada equipo convirtió sus cinco primeros lanzamientos antes de que Andreas Köpke detuviera el disparo de Gareth Southgate. Andreas Möller no tuvo piedad y envió a Alemania a una final contra la República Checa que ganaría gracias a un gol de oro. Inglaterra ha tenido que esperar 25 años para tener una nueva oportunidad en semifinales, ahora con Southgate como seleccionador a la cabeza, que buscará remediar su fallo y superar, por fin, el obstáculo inglés.