Tres batallas clave: Italia - Inglaterra

Italia e Inglaterra se enfrentan este domingo en la final de la EURO 2020 en la búsqueda por la gloria continental en el Wembley Stadium.

Ambas selecciones parten con números que les acreditan, ya que los Azzurri llevan 33 partidos sin perder, mientras que Inglaterra sólo ha recibido un gol en todo el torneo. ¿Podrán estos enfrentamientos directos decidir quién levanta el trofeo?

Federico Chiesa contra Luke Shaw

Luke Shaw ha estado muy bien en sus incursiones por la izquierda en este torneo, sobre todo contra Alemania y Ucrania, y es el principal creador de ocasiones de Inglaterra, con nueve. El domingo, sin embargo, el jugador del Manchester United tendrá que esforzarse al máximo en defensa contra un Federico Chiesa en plena forma.

El delantero de la Juventus aporta energía y una velocidad eléctrica, por no hablar de su gran puntería, como demuestran sus dos goles en lo que va de fase final: un disparo espectacular desde un ángulo muy cerrado contra Austria en octavos de final y un remate perfectamente curvado ante España en semifinales.

El joven de 23 años ya ha demostrado ser un jugador de grandes partidos a nivel de club, marcando goles cruciales la pasada temporada para el Juventus en la UEFA Champions League y en la final de la Coppa Italia. ¿Dejará también su huella en el partido más importante de su carrera? De ser así, Shaw podría repetir las frustraciones de la semifinal, cuando la tarea de contener a Martin Braithwaite limitó su impacto ofensivo.

Giovanni Di Lorenzo contra Raheem Sterling 

Giovanni Di Lorenzo y Raheem Sterling

Cuando Raheem Sterling disputaba las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2018 con Inglaterra, tras liderar al Manchester City al título de la Premier League con 18 goles, Giovanni Di Lorenzo -un año mayor que él- veía el torneo desde su Toscana natal.

El lateral derecho acababa de conseguir el ascenso desde la Serie B con el Empoli. Sólo un año antes, había jugado en la tercera división italiana con el Matera, un equipo de la espectacular ciudad del sur famosa por su 'Città dei Sassi' (Ciudad de las Piedras), pero un club que no era una potencia futbolística.

Di Lorenzo comenzó el torneo como jugador de la plantilla, pero no ha mirado atrás desde que Alessandro Florenzi se lesionó en el gemelo en el partido inaugural contra Turquía, y ha realizado una serie de sólidas actuaciones. Su noche más difícil hasta la fecha fue contra el joven belga Jeremy Doku. En Sterling se encontrará con un delantero de otra clase, un aspirante a Jugador del Torneo con un estado de forma espectacula y, que se ha enfrentado a los defensas más a menudo que nadie en esta EURO (29 veces).

Un gol de Sterling podría suponer el fin de Italia, ya que Inglaterra nunca ha perdido cuando él ha marcado. Así que, para Di Lorenzo puede ser necesaria la ayuda de un amigo, el central Leonardo Bonucci.

Jorginho contra Mason Mount

Jorginho y Mason Mount se conocen a la perfección, ya que ganaron juntos la UEFA Champions League con el Chelsea hace sólo seis semanas. ¿Será ese conocimiento una ventaja para alguno de los dos? Es difícil decirlo. Ciertamente, Mount será consciente de que el juego de Italia pasa por los pies y el cerebro de su compañero de Stamford Bridge, pero Jorginho tiene igualmente mucho respeto por el jugador de 22 años, al que ha descrito como "siempre en la posición correcta" y un jugador que "trabaja para todo el equipo".

Mount es un futbolista astuto, capaz de encontrar espacios y de ser inteligente también sin la posesión del balón (como por ejemplo, cuando ayudó a cubrir a Luka Modrić en el duelo del Chelsea contra el Real Madrid la temporada pasada). Está claro que se ha ganado la admiración y la confianza de Southgate, y cualquier enfrentamiento directo con Jorginho debería proporcionar una intrigante batalla de ingenio, ya que ambos buscan unirse al grupo de nueve jugadores que han ganado previamente el trofeo de la EURO y la UEFA Champions League en el mismo año.