Cristiano sueña con la gloria europea

Doce años después de su única participación en una final, Portugal está de regreso a la cima del fútbol europeo, sólo que en esta ocasión la situación es al contrario que en 2004.

Por entonces, jugando en su país, el combinado portugués se quedó a las puertas del título europeo cuando Grecia sorprendió en la final de la UEFA EURO 2004. Ahora, en la UEFA EURO 2016, es Portugal quién se medirá a la anfitriona tras llegar a la final sin que muchos lo esperasen.

Uno de los dos supervivientes de esa final, Cristiano Ronaldo, sabe perfectamente cómo se sienten los galos. "Ellos son, en mi opinión, favoritos porque juegan en casa y eso es una gran ventaja", afirmó el delantero del Real Madrid a EURO2016.com.

"Todo el país va estar apoyándoles, pero esto es una final y veremos qué pasa. Vamos a estar preparados y no va a ser fácil batirnos. Desde que el torneo comenzó, nadie nos ha ganado, y espero que Francia tampoco lo haga".

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Visiblemente relajado antes de la final del domingo, el jugador de 31 años habló en la sede de la Federación Francesa de Rugby en Marcoussis, a 25 kilómetros al sur de París. Dicho lugar es el hogar de Ronaldo y sus compañeros desde el pasado mes, y una victoria este fin de semana sería la manera perfecta de cerrar un maravillosa estadía de un lugar donde han sentido la calidez de los habitantes locales y del pueblo portugués afincado en Francia.

"Esto es algo que siempre he soñado. Sería un gran logro el poder ganar algo con Portugal. Mis dedos están cruzados porque creo, mis compañeros creen, toda Portugal cree y la comunidad portuguesa que vive en Francia también", comentó Ronaldo.

"Es único, un sentimiento de alegría enorme, porque estar en la final es algo que quería volver a conseguir. Ahora tendré la suerte, si todo va bien, de jugar el domingo una segunda final con Portugal".

Ronaldo era un joven talento de 19 años con una carrera brillante por delante cuando disputó la final de 2004. Muchas cosas han cambiado desde entonces. Su posición, su número en el equipo (entonces era el 17) y su estilo de juego son diferentes, pero muchas otras cosas siguen igual.

Su gesto ambicioso, su afición por hacer posible lo imposible y sus pendientes con diamantes han permanecido en el tiempo mientras ha logrado ganar todo a nivel de clubes y a nivel individual. De hecho, solo le falta algo en su palmarés: un gran título con Portugal.

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"En una final todo puede pasar. Sabemos que nos vamos a enfrentar a un gran rival, a una gran selección, pero es una final y todo es posible. Será un partido complicado para todos nosotros".

Esta EURO ha sido de récord para Ronaldo. Se ha convertido en el único jugador que marca en cuatro ediciones distintas del Campeonato de Europa de la UEFA, ha empatado el récord de nueve goles de Michel Platini, con la final por jugarse, y es el único jugador que ha conseguido marcar en dos semifinales distintas.

"Estas cosas terminan pasando. No quiero obsesionarme mucho con los récords. Van llegando. Está bien pero nada más. Me siento bien, joven y fuerte. Así que lo que me preocupa ahora es seguir con este éxito", explicó el jugador.

Aunque esto no será el final de Ronaldo en Portugal, tendría 35 años en la próxima EURO de 2020 así que parece que esta podría ser su última opción para conseguir la gloria europea. "Tenemos que ser positivos. El domingo será la primera vez que Portugal gane un trofeo importante", comentó.

Cristiano está convencido de que el momento ha llegado, y aunque no le guste admitirlo, los paralelismos entre Portugal y Grecia son numerosos. La historia podría repetirse de nuevo.