David Moyes, entrenador del West Ham, sobre Michail Antonio, Declan Rice y lo que hace especial a su equipo, finalista de la UEFA Europa Conference League

Famoso por su larga etapa al frente del Everton, y más conocido en todo el mundo por ser el sucesor elegido por Sir Alex Ferguson en el Manchester United, David Moyes ha tenido una larga e ilustre carrera como entrenador, pero ha alcanzado un nivel completamente nuevo en el West Ham.

Tras llevar a los hammers a las semifinales de la UEFA Europa League la pasada temporada, el escocés se prepara para liderar a un equipo en una gran final continental por primera vez, ya que se enfrentará a la Fiorentina en la final de la UEFA Europa Conference League en Praga. El técnico, de 60 años, asegura a UEFA.com que no es una experiencia que ni él ni ninguno de sus jugadores den por sentada.

Sobre alcanzar la final tras la decepción en la semifinal de la Europa League en 2021/22

Ha calado hondo. Cuando oyes que vas a una final europea, pienso: ¡vaya! Es algo fantástico para cualquier entrenador. [La temporada pasada nos enfrentamos a equipos muy fuertes y, si soy sincero, creo que estábamos en un momento mejor como equipo. El año pasado jugamos muy bien y perdimos en semifinales contra un equipo muy bueno, el Eintracht de Frankfurt, que acabó ganando el torneo.

Así que este año probablemente hayamos fichado más jugadores y hayamos tenido una plantilla más fuerte. No diría que hemos superado las fases con facilidad, pero hemos ganado los partidos. El hecho de tener una plantilla un poco más fuerte este año nos ha permitido llegar un poco más lejos en la competición.

Sobre su delantero Michail Antonio

Cuando volví al club [para una segunda etapa en 2019], Mick había jugado en varias posiciones diferentes. Un par de años antes, cuando estaba en el West Ham, utilizamos a Marko Arnautović como delantero centro. Él era un jugador de banda y lo cambiamos a delantero centro y nos fue increíble. Así que cuando volvimos, nos fijamos en Mick e hicimos lo mismo, y ha florecido.

Ha sido muy importante para nosotros en los últimos años. Es una referencia para nosotros en la delantera. Tiene potencia, tiene velocidad. Ha marcado media docena de goles en la competición europea de este año, así que ha sido alguien muy importante para mí y, desde ese punto de vista, ha sido un excelente delantero centro y hemos disfrutado trabajando con él.

Sobre Declan Rice

Es un habitual de la selección inglesa, ha jugado la EURO con Inglaterra y ha estado en un Mundial. Sustituyó a Mark Noble, que era el capitán del club y llevaba aquí desde que era niño. Era una responsabilidad enorme coger ese puesto, y no era fácil. [Declan Rice está haciendo un trabajo realmente bueno para ser un chico joven de 24 años]; siendo capitán de un club de este tamaño, pero lo más importante es que su estado de forma, su juego, ha sido excelente.

Ha madurado hasta convertirse en un buen centrocampista. Puede jugar de varias maneras diferentes. Ha adquirido una gran experiencia con los jugadores de Inglaterra y también trabajando con Gareth Southgate, así que es un chico que tiene un gran futuro por delante.

Sobre lo que hace al West Ham especial

Vengo de Glasgow y hay muchas similitudes. El East End de Londres es un lugar duro; probablemente no sea la parte más rica de Londres, eso seguro.

El West Ham es un club de fútbol inglés realmente grande y con mucha tradición. Y con una gran historia. Bobby Moore capitaneó a Inglaterra en el Mundial en la única ocasión en la que ganaron el Mundial, fue un capitán del West Ham, y aquí también es una leyenda.

Hemos cambiado de estadio. Ahora estamos en el London Stadium, un nuevo y fantástico estadio con capacidad para 62.000-65.000 espectadores. Esto ha animado a muchos jóvenes aficionados a venir al club. Y el club está avanzando mucho, están pasando muchas cosas entre bastidores.