El Schalke no se fía

El entrenador del FC Schalke 04, Mirko Slomka, aborda con mucha prudencia la eliminatoria de cuartos de final de la Copa de la UEFA frente al PFC Levski Sofia. Su equipo será el favorito, pero Slomka no quiere subestimar a los búlgaros. "El Levski no ha perdido todavía un partido en casa en la Copa de la UEFA esta temporada. Además, eliminaron a dos equipos que jugaron la UEFA Champions League esta campaña: el FC Artmedia y el Udinese Calcio. Todo es posible a estas alturas de la competición".

"Bajo presión"
El Schalke es el único equipo que sigue en liza en la Copa de la UEFA tras haber comenzado la temporada en la UEFA Champions League. Alcanzó los cuartos de final gracias a una contundente victoria por 3-0 frente al US Città di Palermo en casa, el miércoles pasado. Slomka sabe que tendrá que confiar en la fuerza de su equipo en Gelsenkirchen para llegar a las semifinales de la competición. "Es un adversario que hay que afrontar con mucha seriedad. Conseguir un buen resultado a domicilio es una ventaja, pero si perdemos como lo hicimos en Palermo (1-0), estaremos bajo presión en el encuentro de vuelta".

Las esperanzas búlgaras
El tanto de Igor Tomašić en los últimos minutos del choque disputado el miércoles pasado en Sofia aseguró la clasificación a los búlgaros frente al Udinese. El resultado global de la eliminatoria fue de 2-1 a favor del Levski. El gol que marcó el Udinese en la vuelta fue el único encajado por el cuadro búlgaro en Sofia esta temporada en la Copa de la UEFA. El portero Georgi Petkov piensa que mantener esa solidez en casa es fundamental para seguir adelante. "No tenemos que conceder un tanto en casa en la ida para tener posibilidades. Ya hemos vencido a equipos italianos y franceses esta temporada, por lo cual tenemos opciones contra este equipo alemán", declaró.

"Cuento de hadas"
El Schalke fue campeón de la Copa de la UEFA en 1997, pero para el entrenador del Levski, Stanimir Stoilov, aquí no tiene que acabar la aventura. "El Schalke es un equipo muy serio, y ya que en la década de los 90 lo han hecho muy bien en la Copa de la UEFA. Tienen las cualidades típicas del fútbol alemán, pero podemos soñar. Nuestra temporada en la Copa de la UEFA es hasta el momento un cuento de hadas. Si jugamos nuestro mejor fútbol, tendremos alguna oportunidad de clasificarnos", dijo.

Fortuna dispar
El Levski, que inició su aventura en la Copa de la UEFA en la segunda ronda de clasificación, ha gozado de resultados dispares ante conjuntos alemanes. En cinco ocasiones se ha enfrentado a clubes germanos en Europa con un balance de tres triunfos (dos de ellos ante el VfB Stuttgart). El duelo más reciente fue en la Recopa de Europa de la UEFA 1993/94, en la segunda ronda, cuando perdieron por un global de 3-2 en la eliminatoria ante el SV Werder Bremen. El Schalke ha jugado ante un club búlgaro en competiciones europeas en una ocasión, en la que derrotaron por un global de 5-2 al PFC Slavia Sofia en la primera ronda de la Recopa de Europa de la UEFA 1972/73.

Ante el Sevilla o el Zenit
El Schalke viajará a Sofía para disputar la ida el 30 de marzo antes de que la vuelta se dispute en el Arena AufSchalke la semana siguiente. El ganador jugará en semifinales ante el vencedor de la eliminatoria de cuartos entre el Sevilla FC y el FC Zenit St. Petersburg.