Una eliminatoria especial para Pauleta

El delantero luso del Paris Saint-Germain FC Pauleta regresará a Portugal para la eliminatoria que su equipo disputará contra el SL Benfica, en la Copa de la UEFA.

• Los dos equipos nunca se han enfrentado en competiciones europeas.

• Tras superar la fase de grupos gracias a su segundo puesto en el Grupo G, el PSG se clasificó para octavos gracias a dos victorias (ambas por 2-0) frente al AEK Athens FC en dieciseisavos. Paul Le Guen es el nuevo entrenador de los galos desde 2007, es decir, desde que reemplazó a Guy Lacombe.

• El Benfica alcanzó esta fase tras acabar tercero del Grupo F de la UEFA Champions League, por detrás del Manchester United FC y del Celtic FC. Posteriormente, eliminó al FC Dinamo 1948 Bucuresti por un resultado global de la eliminatoria de 3-1.

• El delantero del PSG Pauleta se medirá durante esta eliminatoria a varios compañeros de equipo en la selección portuguesa. El luso lleva más de 10 años sin jugar al fútbol en Portugal pero 47 goles en 88 partidos con su país son más que suficiente para demostar su compromiso a nivel internacional.

• El portugués ya sabe lo que es marcar con el PSG contra equipos lusos. En la UEFA Champions League 2004/05, Pauleta marcó los dos goles de la victoria de su equipo en París contra el FC Porto. En Portugal, el PSG empató a cero.

• El PSG sólo se han enfrentado a equipos lusos en esa ocasión.

• Sin embargo, Le Guen ya se ha medido a equipos portugueses cuando era entrenador del Olympique Lyonnais. Su equipo perdió entonces por 2-0 en Oporto, en cuartos de final de la UEFA Champions League, antes de empatar a dos en Gerland. El equipo luso, entonces entrenador por José Mourinho, ganó a la postre el torneo.

• El entrenador del Benfica, Fernando Santos, ya sabe lo que es medirse a equipos franceses. Cuando entrenaba al Oporto, venció por 3-1 en casa y luego perdió por 1-2 a domicilio frente al FC Nantes Atlantique, en la cuarta fase de la Copa de la UEFA 2000/01. En su etapa en el AEK, cayó por 1-2 en casa frente al LOSC Lille Métropole, en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2004/05.

• El Benfica se ha visto las caras con rivales franceses en cinco eliminatorias, hasta la fecha. Su balance es de tres triunfos y dos derrotas. Además, el equipo lisboeta estuvo también encuadrado con el LOSC Lille Métropole la temporada pasada, en la fase de grupos de la UEFA Champions League. En 12 partidos contra equipos de la Ligue 1, el balance del club capitalino es de cinco victorias, cuatro empates y tres derrotas.

• En el último viaje del Benfica a París, para disputar el encuentro contra el Lille, el 22 de noviembre de 2005, el equipo luso jugó en el Stade de France. 76.000 personas asistieron al choque.

• El encuentro de vuelta se jugará en Lisboa el 15 de marzo. El vencedor de la eliminatoria entrará en el sorteo de las últimas fases de la competición, que tendrá lugar en Glasgow el 16 de marzo. No habrá ningún cabeza de serie en el sorteo y, por primera vez en la competición esta temporada, no se podrán enfrentar equipos del mismo país.