Los cuartos de final, en números

Dortmund - Liverpool
ElDortmund tiene motivos para el optimismo antes del reencuentro con Jürgen Klopp en el derbi del 'You'll-Never-Walk-Alone'. Uno de los dos equipos que han llegado a esta fase procedentes de la tercera ronda de clasificación, el conjunto de Thomas Tuchel ha ganado siete partidos desde la primera jornada, más que ningún otro club en la competición y además está espoleado por tener al segundo máximo goleador de la UEFA Europa League 2016 con siete dianas, Pierre-Emerick Aubameyang.

El Liverpool, sin embargo, ha conquistado tres Copas de la UEFA por ninguna del Dortmund, y tiene un viejo tema pendiente por saldar, después de que Willi Multhaup del Dortmund batiera a Bill Shankly del Liverpool en la prórroga de la Recopa de la UEFA 1966 para firmar el 2-1. Invictos desde la jornada uno, los hombres dirigidos por Klopp eliminaron al Manchester United en los octavos de final y saben que la suerte no ha estado siempre del lado del Dortmund esta temporada ya que el conjunto germano ha estrellado el balón en la madera en diez ocasiones desde la primera jornada.

Sevilla - Athletic
Esta eliminatoria significará para el jugador del Sevilla Fernando Llorente lo que el Dortmund – Liverpool significa para Klopp, ya que el delantero se reencuentra con el club al que defendió entre 2005 y 2013 tras formarse en la cantera del Athletic. El conjunto sevillista buscará convertirse en el primer club desde el Bayern de los años 70 que gana tres ediciones seguidas de una competición UEFA, pero no será fácil: ambos equipos se han enfrentado en 158 ocasiones en España y el Sevilla tiene la ventaja de 64 triunfos por los 63 del club bilbaíno.

Athletic tiene malo recuerdos tras haber perdido dos finales de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League (1977 y 2012), pero es el equipo más prolífico de la competición promediando dos goles por partido, y además cuenta con el máximo goleador del torneo con ocho tantos: Aritz Aduriz. A sus 35 años, el internacional español podría convertirse en el máximo goleador más veterano en la historia de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League.

Braga - Shakhtar
Tras haber eliminado al Fenerbahçe en la última ronda, el Braga, finalista de la UEFA Europa League 2010/11, ha demostrado que puede pelear con los más grandes en este torneo. Las tropas de Paulo Fonseca están invictas en cinco partidos disputados en casa esta temporada y tienen a uno de los mejores asistentes de la competición en Rafa Silva, que ha dado cuatro desde la primera jornada.

El Shakhtar, entre tanto, cuenta con mucha experiencia en su plantilla. Además de haber ganado la final de la Copa de la UEFA en 2009, tiene al jugador (Darijo Srna, 132) y al entrenador (Lucescu, 210) que han participado en más partidos de competición UEFA de todos los cuartofinalistas. En los cuartos de final por primera vez desde que se inauguró la UEFA Europa League, el equipo ucraniano no ha perdido desde que aterrizase en la competición procedente de la fase de grupos de la UEFA Champions League. 

Villarreal - Sparta
Eterno 'tapado' de la competición, el Villarreal está invicto en cinco partidos ante conjuntos checos (tres victorias y dos empates) y tienen el mejor récord en casa de todos los equipos que siguen en carrera tras ganar sus cinco partidos en El Madrigal en la UEFA Europa League 2015/16 sin encajar goles. El equipo español ya se midió al Viktoria Plzeň checo en la fase de grupos, empatando 3-3 a domicilio y ganando 1-0 en casa.

El Sparta, mientras, no vino a pasear en la competición como se pudo notar ante la Lazio en los octavos de final. El conjunto dirigido por Zdeněk Ščasný no ha perdido en 12 encuentros de UEFA Europa League esta temporada y tiene una racha de tres partidos ganados a domicilio (1-3, 0-3 y 0-3). La última vez que alcanzó los cuartos de final en esta competición en la temporada 1983/84 y nunca ha jugado una final europea, ¿podrá hacerlo este año?.