Nada está escrito: Cómo Adel Taarabt está sorprendiendo en el Benfica

Considerado como un jugador problemático después de un tempestuoso comienzo de carrera, Adel Taarabt está demostrando el espíritu indomable de la UEFA Europa League al labrarse un nuevo rol en el Benfica.

"La gente cree que conoce a Adel Taarabt", comentó el jugador de 31 años a UEFA.com en vísperas del encuentro de dieciseisavos de final contra el Arsenal. "Están a punto de saber quién soy. Siempre he sido bueno con el balón, pero la Europa League está a punto de ver otra faceta mía".

El ambicioso Taarabt, que era un joven de gran talento en el Lens, fue fichado por el Tottenham en su adolescencia, pero no logró consolidarse en White Hart Lane, y finalmente se marchó al Queens Park Rangers, también en Londres. Allí demostró su gran habilidad y talento, pero también su lado oscuro. Debido a su fuerte temperamento, no siempre se hizo querer por sus entrenadores.

Después de unos periodos de cesión inconclusos en el Fulham y el AC Milan, Taarabt se marchó al Benfica en 2015, pero nunca se asentó de verdad en el equipo hasta la temporada 2019/20, cuando una sorprendente decisión de reinventarse como creador de juego le reportó grandes beneficios.

"Sabía que tenía más que dar", explicó. "El Benfica y la Europa League son la ocasión perfecta para demostrarlo. Antes me dedicaba más a marcar goles, a dar asistencias. No me gustaba tanto el 'tackle'. Pero ahora, cuando ayudas a tus compañeros, te lo agradecen".

Su compañero en 'las águilas', Jan Vertonghen, conocía la reputación de Taarabt cuando llegó de los 'spurs' en el verano de 2020, pero se sorprendió al verle tan cambiado. "Me sorprendió mucho cuando llegué aquí", explicó el defensa belga. "Sigue teniendo la misma técnica, pero ahora tiene un mayor deseo. Es creativo, pero trabaja mucho. Es el motor de nuestro equipo".

Taarabt cree que ha encontrado su verdadera vocación en el corazón de su equipo, y espera demostrar su valía en la escena continental esta temporada con el Benfica. "La Europa League es otro escenario para demostrar a la gente el jugador que soy hoy", afirma. "Voy a todos los partidos dispuesto a luchar por el Benfica. A los que cuestionan mis ganas o mi capacidad, les digo: ¡Miradme!".