El Benfica brilla ante su afición

El SL Benfica alcanzó la antigua final a doble partido de la Copa de la UEFA de Fútbol Sala en 2004 y perdió contra Interviú Madrid. Seis años después logró vengarse del tres veces campeón de Europa con una victoria por 3-2 en la prórroga delante de 9400 espectadores en el Pavilhão Atlântico de Lisboa.

El triunfo del Benfica no fue lo único novedoso en la final de 2010. Aunque la final a cuatro fue introducida en 2007, en esta ocasión tres nombres importantes de la historia de la competición cayeron en la ronda élite. El Benfica dejó fuera al campeón de 2008, el MFK Viz-Sinara Ekaterinburg, el Araz Naxçivan de Azerbaiyán derrotó al tres veces semifinalista Kairat Almaty y el Luparense C/5 italiano derrotó a ElPozo Murcia FS.

La elección del Pavilhão Atlântico como sede del torneo marcó un retorno a las raíces de la competición, ya que la primera edición en 2001/02 concluyó con una fase final de ocho equipos en la sede del paseo marítimo de Lisboa. El entonces vigente campeón, el Interviú, tenía la posibilidad de darle a España su sexto triunfo en nueve ediciones, pero el conjunto español no las tuvo todas consigo en las semifinales contra el Araz, que compartía el entrenador, Alesio, y el núcleo del equipo de Azerbaiyán que había finalizado entre los cuatro primeros clasificados en el Campeonato de Europa de Fútbol Sala de la UEFA 2010 tres meses antes en Hungría. Dos veces Interviú vio como le empataban tras ponerse en ventaja, pero en los últimos siete minutos anotó tres tantos para imponerse por 5-2. Los goles continuaron llegando esa noche en la derrota del Luparense ante Benfica por 8-4.

El Araz ocupó el tercer lugar tras superar por 5-4 en los penaltis al Luparense, y en el momento de la final el estadio ya estaba casi lleno. Marquinho anotó en el minuto siete para Interviú en su quinta final, pero Joel rápidamente igualó tras un pase de Ricardinho en un lanzamiento de falta, en su 12º tanto en la competición que le convertía en el máximo goleador de la temporada. Arnaldo, quien al igual que Ze Maria, Pedro Costa, Ricardinho, el portero suplente Ze Carlos y el actual entrenador André Lima, formó parte del Benfica que perdió la final de 2004, marcó el 2-1 en la segunda mitad con un remate de tacón antes de que Betão respondiera de forma similar tres minutos más tarde.

El Benfica continuó empujando en la prórroga y tuvo su recompensa cuando un pase poco preciso de Luis Amado fue enviado al fondo de la red por Davi bajo la mirada de la famosa águila mascota del club, situada detrás de la meta de Interviú. Casualmente, Davi también se proclamó campeón en 2005 con el Action 21 Charleroi de Bélgica, el único otro equipo fuera de España o Rusia que ha ganado la Copa de la UEFA de Fútbol Sala.

"Fue un final perfecto con un ambienta increíble en el campo. Nos hemos enfrentado al mejor equipo del mundo y hemos tenido que acudir a la prórroga... En muchas ocasiones he salido derrotado ante el Interviú Madrid pero por fin puedo decir que las cosas han cambiado", comentó André Lima.

Posteriormente el técnico dejó el Benfica y su puesto lo ocupó Paulo Fernandes que llevó al Sporting Clube de Portugal al título nacional portugués. Ambos equipos están clasificados para la fase final que se disputará a finales de abril junto al Kairat y al ASD Cittá di Montesilvano C/5.