Previa de la final de la UEFA Champions League de Fútbol Sala: Barça - Palma

El Barça, cuatro veces campeón de la UEFA Champions League de Fútbol Sala, se enfrentará el domingo al vigente campeón, el Mallorca Palma Futsal, en una final con sabor español que se disputará en Ereván.

De un vistazo

Sólo por segunda vez en las 23 ediciones, un mismo país aporta los dos finalistas. Los dos contendientes españoles ganaron emocionantes semifinales el viernes contra sus homólogos portugueses: el Palma, defensor del título, protagonizó una espectacular remontada en los últimos instantes del encuentro para doblegar al Benfica (4-4) y derrotarlo en la tanda de penaltis; y el Barça, cuatro veces campeón, se impuso al Sporting CP (5-4) en un partido en el que ningún equipo fue ganando por más de dos goles.

El Barça, que ha alcanzado su mejor momento en una temporada marcada por las lesiones, puede convertirse en el segundo club pentacampeón de Europa después del Inter FS, también de España. El Barça encabeza la clasificación de la temporada regular española, mientras que el Palma se encuentra entre los ocho primeros, que participarán en los play-offs. El Palma venció al Barça por 5-4 en septiembre, pero en los dos enfrentamientos de marzo, los azulgranas se impusieron por 1-0 en liga y en los penaltis de las semifinales de la Copa de España, camino de la victoria en Cartagena.

Pero el Palma demostró su espíritu de lucha el viernes y en liga ha superado en goles al Barça por 106 a 102. El Palma recupera a Bruno Gomes, sancionado, pero no podrá contar con Ernesto, expulsado en semifinales.

Hablan los protagonistas

Jesus Velasco, entrenador del Barça: "Palma y Sporting son equipos diferentes. Los dos tienen sus armas y son muy difíciles. En el caso del Palma, varían mucho en la portería y eso siempre genera dudas. No sabemos muy bien a qué nos vamos a enfrentar. Intentarán sorprendernos y nosotros haremos lo mismo".

"Tenemos que adaptarnos a lo que nos encontremos durante el partido. Estos partidos siempre se definen en situaciones muy concretas. Ganará quien sepa aprovechar las ocasiones que se creen durante el partido".

Antonio Vadillo y Jesús VelascoUEFA via Sportsfile

Antonio Vadillo, entrenador del Palma: "Vamos a ver si sentimos el esfuerzo físico que tuvimos contra el Benfica en semifinales. La mejor recuperación posible es el estado de ánimo que sentimos en este momento. Creo que estamos bien. Vamos a enfrentarnos a un adversario muy difícil, al que conocemos muy bien. Creo que no tendremos ningún problema físico y uno nunca está cansado cuando juega una final".

"Ganar la Champions League es muy difícil, imagínate ganar dos seguidas. Sólo dos equipos lo han conseguido y haremos todo lo posible para hacer historia".

Sergio Lozano, capitán del Barça: "Ante todo es un placer estar aquí. Jugamos contra los actuales campeones y será un partido entre los dos últimos campeones. Va a ser una batalla".

"El Palma es un equipo duro que juega muy bien y tiene dos grandes porteros. Han cambiado muchos jugadores desde la temporada pasada, pero aun así han conseguido estar en la final, lo cual tiene mucho mérito. Nos merecemos estar en esta final porque hemos tenido muchos problemas de lesiones a lo largo de la temporada y nunca hemos dejado de creer".

Carlos Barrón, capitán del Palma: "Lozano es más amigo que rival y compañero de fútbol sala. Ha superado muchas lesiones y está aquí de nuevo, lo que dice mucho de su fortaleza. Se merece vivir este momento porque es un gran jugador y lo está demostrando una vez más".

"He estado en muchas tandas de penaltis [como portero] y he perdido algunas. Estamos preparados por si la final se va a los penaltis, pero por supuesto queremos evitarlo y ganar. Jugamos muy bien contra el Benfica y demostramos nuestro coraje y calidad, pero ahora necesitamos más de lo mismo contra un rival difícil como el Barça".

Datos clave

• El Barça, en su séptima final, aspira a igualar el récord de cinco títulos del Inter FS, que ya ganó en 2012, 2014, 2020 y 2022.
• Sergio Lozano jugó en los cuatro triunfos y aspira a ser el primer jugador en ganar cinco títulos. Será su sexta final, a una del récord de João Matos (todas con el Sporting CP).
• El Palma espera convertirse en el segundo club que gana el título en sus dos primeras campañas después del Playas de Castellón, vencedor en las temporadas inaugurales de 2001/02 y 2002/03.
• El único otro club que defendió con éxito el trofeo fue el Inter, que ganó su cuarto y quinto título en 2016/17 y 2017/18, con el actual entrenador del Barça, Jesús Velasco.
• Velasco se convertirá en el primer entrenador que ha participado en 80 partidos de clubes de fútbol sala de la UEFA. Ya tiene el récord de tres títulos, ganados con el Inter en 2017 y 2018 y con el Barça en 2022 (todas esas finales contra el Sporting, al que ganó en semifinales el viernes).
• El Barça ganó la única final anterior entre dos equipos de un mismo país, venciendo al Murcia FS por 2-1 en Barcelona en 2020. Esa fue también la única final four anterior en la que participaron equipos de solo dos países.
• El Palma no ha perdido ninguno de sus 15 partidos de la Champions League desde que debutó la temporada pasada.
• Mario Rivillos, del Palma (que anotó el penalti ganador en la tanda de penaltis de la final de 2023), marcó dos goles cuando el Inter de Velasco goleó 7-0 al Sporting en la final de 2017. También estaba en la plantilla ganadora del Barça 2019/20, pero se marchó antes de la fase final, que se retrasó a octubre debido a la COVID.
• Pase lo que pase, un club español ganará por decimotercera vez en las 23 ediciones.
• El jugador del Palma Rômulo, otrora del Barça, perdió anteriormente tres finales con el FC Dynamo en 2012, 2013 y 2014, la primera y la tercera de ellas ante los azulgranas.
• Rômulo jugó en el Barça en 2016/17 y en Rivillos de 2017 a 2020.
• Catela jugó en el Palma en 2018/19 y 2019/20