Cuartos de final de la UEFA Youth League: AZ Alkmaar, Barcelona, Salzburg y Trabzonspor, en la fase final

El AZ Alkmaar se medirá al Barcelona y el Salzburgo al Trabzonspor en las semifinales de la UEFA Youth League en Nyon tras superar dichos conjuntos sus eliminatorias de cuartos de final.

El miércoles, el Barcelona, bicampeón, remontó para ganar 1-2 en Stuttgart. El AZ Alkmaar, que derrotó al Barcelona en su camino hacia la victoria en 2022/23, estableció la revancha con un gol en el tiempo añadido contra el Manchester City.

El martes, el Trabzonspor logró llegar tres rondas más lejos que ningún otro equipo turco en esta competición tras vencer al Inter por 1-0 ante 40.368 espectadores, récord de la competición. El Salzburgo, campeón de la edición 2016/07, será el rival del Trabzonspor en cuartos de final, tras imponerse por 1-0 al vigente campeón, el Olympiacos.

Las dos semifinales se celebraran el 25 de abril en el Colovray Sports Centre (Suiza), y la final tres días después.

En los eliminatorias de cuartos de final estuvieron representadas ocho federaciones diferentes y un récord de cuatro antiguos campeones. Cinco de los contendientes llegaron a través de la nueva fase liga, mientras que AZ, Olympiacos y Trabzonspor surgieron de la ruta expandida de los campeones nacionales (de la que Olympiacos la temporada pasada y AZ el año anterior llegaron a ganar el título).

Miércoles 2 de abril

Stuttgart - Barcelona 1-2

El Barcelona alcanzó su quinta fase final de Nyon, todo un récord, para seguir aspirando a convertirse en el primer equipo en ganar tres veces el título. El Barcelona dominó el juego en los primeros compases, pero el Stuttgart, ante una grada abarrotada, golpeó primero justo antes de la media hora, cuando Lauri Penna asistió a Matheos Tsigkas, que se deshizo de su defensor y disparó a gol.

En el minuto 40, Arnau Pradas empató tras cortar un pase del guardameta del Stuttgart, Florian Hellstern (que poco antes había rechazado el remate del delantero del Barcelona con una gran parada). El portero del Barcelona, Áron Yaakobishvili, realizó una triple parada al comienzo de la segunda parte y su equipo se adelantó en el minuto 53, cuando Jan Virgili culminó una rápida jugada colectiva. Yaakobishvili siguió manteniendo a raya al Stuttgart, que pone así fin a su temporada de debut.

AZ Alkmaar - Manchester City 1-0 

Deacon van der Klaauw marcó en el tiempo añadido y envió al AZ, campeón en 2022/23, a semifinales, donde se enfrentará al Barcelona, al que ya derrotó hace dos años. El Man City dispuso de las mejores ocasiones en una reñida primera parte y dispuso de un penalti al principio de la segunda, cuando Saviola Saffoe cometió una falta sobre Michael Okeke, pero el lanzamiento de Divine Mukasa fue detenido por Kiyani Zeggen.

Los visitantes siguieron presionando, pero el AZ dispuso de varias ocasiones en los diez minutos finales. En el tiempo añadido, Van der Klaauw, que había entrado desde el banquillo, marcó con un soberbio disparo de media volea que les dio el pase a los locales y amplió a 24 su racha de partidos invictos (sin contar las tandas de penaltis), récord de la competición.

Martes 1 de abril

Salzburg - Olympiacos 1-0

El Salzburg, campeón de la edición 2016/17 y subcampeón de la 2021/22, puso fin al reinado de Olympiacos como defensor del título, ya que el conjunto austriaco mantuvo su registro perfecto en cuartos de final en su cuarta participación en esta fase. El Salzburg se adelantó en el minuto 11 con un golazo del internacional juvenil suizo Enrique Aguilar.

Poco después, Georgios Kouraklis, guardameta de Olympiacos, realizó una doble parada a disparo de Alexander Murillo, pero el Salzburg concedió pocas ocasiones en la otra portería. Sin embargo, al alcanzar los cuartos de final, Olympiacos logró la mejor racha de un vigente campeón desde el Barcelona en 2018/19.

Trabzonspor - Inter 1-0

El Trabzonspor deleitó al abarrotado Şenol Güneş Spor Kompleksi con un gol de Ekrem Terzi - que inició el partido en el banquillo - a falta de 13 minutos para el final que noqueó al Inter, líder de la fase liga. En el minuto 38, Oğuzhan Yılmaz derribó a Matteo Cocchi en el área del Trabzonspor, pero el penalti lanzado por Luka Topalović fue detenido por las piernas de Erol Can Çolak.

Gabriele Garonetti cabeceó desviado un centro de Cocchi mediada la segunda parte, pero, sólo dos minutos después de salir desde el banquillo, Ekrem Terzi recuperó el balón dentro del campo del Inter, avanzó hacia la portería y marcó con un disparo desviado. El Trabzonspor, que ya había sido el primer equipo turco que alcanzaba los octavos de final, ha eliminado a tres clubes italianos de manera consecutiva, tras superar previamente a Juventus y a Atalanta.

Récord de espectadores de la UEFA Youth League en el Şenol Güneş Spor Kompleksi