Inglaterra reserva un lugar en la final

Dos goles en la primera mitad de Connor Wickham dieron a Inglaterra el pase a la final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA a pesar de la lucha de Francia en los últimos instantes.

Inglaterra dominó antes del descanso, y el delantero Wickham consiguió hacer dos goles tras ganar la espalda a la defensa de Francia. A falta de 24 minutos, un gol de cabeza de Paul Pogba volvió a meter en el partido a los franceses, pero Inglaterra consiguió aguantar y luchará el próximo domingo por el título del Europeo sub-17.

Seis de los jugadores titulares de Inglaterra habían disfrutado de descanso en la victoria del lunes por 2-1 ante Turquía, aunque el anterior portero suplente Jack Butland mantuvo su puesto en el equipo. Uno de los jugadores que no jugó el lunes, William Keane, tuvo la primera ocasión del partido con un remate de cabeza que detuvo Alphonse Aréola, reclamando su puesto como guardameta titular de Francia en detrimento de Maxime Dupé.

Aréola volvió a intervenir con acierto cuando Benik Afobe sólo tenía la oposición del guardameta para llegar al gol. Keane debió ser sustituido a continuación por Robert Hall, quien inmediatamente vio como su remate era bloqueado por un defensa. En el otro extremo del campo, Anthony Koura demostró un gran control de balón para crear una buena ocasión, aunque el remate de Yaya Sanogo se marchó alto.

Pero a los 23 minutos Inglaterra conseguiría una merecida ventaja en el marcador. Afobe controló un balón largo e hizo una pausa antes de habilitar a Wickham, que superó a Aréola con un disparo esquinado. Francia intentó responder inmediatamente, y Jérémy Obin desvió su remate de cabeza a la salida de un córner, y cuando Sanogo se encontró en solitario para conseguir el empate Butland realizó una gran parada a una mano. Pero Inglaterra duplicó su ventaja antes de alcanzar el descanso, cuando Conor Coady habilitó a Wickham para que éste anotara el segundo tanto de su equipo con otra buena definición.

A pesar de que Francia comenzó la segunda parte con fuerza, Inglaterra recuperó su ímpetu ofensivo con el correr de los minutos, y el disparo de Ross Barkley fue detenido por un gran Aréola, pero Butland también se vio obligado a intervenir ante un remate de Pogba junto a un poste. El córner posterior llegó a la posición de Abdoulaye Doucouré, quien centró al segundo palo donde Pogba cabeceo a la red sin oposición.

A punto estuvo de llegar el 2-2 tras un córner pocos minutos después, pero el remate de Koura salió alto. Inglaterra estaba bajo presión, pero Wickham a punto estuvo de hacer el 'hat-trick' pero su disparo lo sacó Aréola. Momentos después, Butlan se rehizo e impidió la ocasión de Dylan Deligny, que había salido desde el banquillo. También la tuvo Youssouf Sabaly, pero marró su oportunidad.

Billel Omrani también salió del banquillo galo y remató alto, antes de que Butland tuviera que sacar debajo de los palos un despeje fallido de Nathaniel Chalobah. Pero al igual que en la semifinal de hace tres años entre estos dos equipo, Inglaterra se clasifica para la final, donde espera tener más suerte que en 2007 ante España.