Grecia da la sorpresa en Ucrania

Grecia ha certificado su presencia en la Copa Mundial de la FIFA 2010 de Sudáfrica tras imponerse por 0-1 a Ucrania en el partido de vuelta de la repesca disputado en Donetsk. El tanto de Dimitrios Salpingidis sobre la media hora de juego fue suficiente para finalizar con las opciones de clasificación del conjunto local, que, a priori, partía como favorita en este encuentro tras el empate a cero de la pasada semana en Atenas.

Gran ambiente
Bajo una intensa lluvia comenzó el encuentro en el nuevo Donbass Arena, y con el equipo local intentando dominar la posesión del balón desde los primeros instantes. Andriy Shevchenko se mostraba como el hombre más peligroso en en el conjunto de casa, y en el minuto 7 ya había puesto a prueba la resistencia del portero griego Alexandro Tzorvas. Sobrepasado el primer cuarto de hora, ambos equipos se tomaron un pequeño respiro, aunque Shevchenko estuvo a punto de inaugurar el marcador en el 17' con un libre directo desde la frontal que alcanzó a desviar Tzorvas al córner, mientras que Salpingidis anticipaba su protagonismo poco después al desperdiciar una clara ocasión cuando enfrentaba a Andriy Pyatov en solitario.

Sorpresa griega
Pero el delantero del Panathinaikos FC no perdonaría en su siguiente ocasión, al marcar en el minuto 31, tras una gran asistencia de Giorgios Samaras, un tanto que se antojaba fundamental, ya que obligaba a Ucrania a anotar dos goles para obtener su billete a Sudáfrica. Los pupilos del técnico germano Otto Rehhagel habían conseguido lo más complicado, aunque no retrasaron su posición en el campo e incluso estuvieron cerca de ampliar su ventaja con un cabezazo desviado de Angelos Charisteas en el 38'. Por su parte, Ucrania no demostraba desesperación y continuaba buscando lastimar a su rival con jugadas por las bandas, y nuevamente sería Shevchenko el que perdería la ocasión de empatar antes de llegar al descanso, al cruzar en exceso su remate después de ingresar al área rival por la derecha.

Gran Tzorvas
Samaras, decisivo en la primera mitad, comenzó a adquirir un mayor protagonismo tras la reanudación, controlando el balón con calma en el centro del campo y realizando siempre la pausa justa para aprovechar las urgencias del conjunto local. Ucrania comenzaba a demostrar el nerviosismo esperado, aunque, al mismo tiempo, Tzorvas empezaría a convertirse en figura superados los diez minutos iniciales del complemento, al evitar una vez más el tanto de Shevchenko tras un envenenado disparo del delantero del FC Dynamo Kyiv.

Mundial para Grecia
Sin embargo, el paso de los minutos jugaba a favor de la selección griega, que cada vez se mostraba más segura y que poco a poco fue minando toda esperanza de clasificación de los hombres de Alexei Mikhailichenko. A pesar de los numerosos intentos en el último cuarto de hora, finalmente Ucrania no consiguió superar a Tzorvas a lo largo de 180 minutos y deberá seguir esperando para disputar su segundo Mundial, mientras que Grecia certifica su presencia en Sudáfrica e intentará repetir en el continente africano su última gran actuación de la UEFA EURO 2004™ de Portugal.