Italia quiere repetir la gesta

Habrá un sentimiento de confraternidad del lado italiano que se verá en el inicio de su defensa de la Copa Mundial de la FIFA frente a Paraguay el 14 de junio.

El entrenador Marcello Lippi confía en los jugadores que levantaron el trofeo en Berlín hace cuatro años, y mientras los críticos puedan lamentar el que haya pocas caras nuevas, uno de la vieja guardia, Daniele De Rossi cree que la azzurri tienen un elemento fundamental de su lado. "La fuerza de este equipo es el espíritu del equipo, somos un gran grupo con un claro deseo".

Lippi ha hecho oídos sordos a quienes le sugerían que llamara a Mario Balotelli o Antonio Cassano para la selección italiana, en este intento por conseguir su quinto título mundial. Desde que vencieran en Alemania, Alessandro Nesta y Francesco Totti se han retirado de la selección, mientras que Fabio Grosso no ha sido llamado en esta ocasión, haciendo sitio a nuevas caras como Leonardo Bonucci.

Los jugadores clave de aquella cita en Alemania están aún ahí, el capitán Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo y De Rossi. "La base está aún ahí, muchos jugadores están todavía en el equipo, pero por supuesto nuevos talentos se han incorporado al equipo igualmente", dijo el centrocmapista del AS Roma.

De Rossi era un chaval cuando viajó a Alemania hace cuatro años. Ahora con sólo 26, reaparece en el torneo con ya 53 partidos como internacional  y una gran temporada en la Roma bajo su brazo, dando una extraordinaria fuerza al centro del campo, aunque fracasara en su intento por hacerse con el Scudetto, logró su récord de goles en todas las competiciones, con 11.

De Rossi desempeñará su rol habitual por delante de la línea defensiva en Sudáfrica, pero la azzurri no será predecible si Lippi sigue su filosofía. En la preparación del torneo, ha evitado partidos amistosos en pos de sesiones de entrenamiento y ha experimentado con las tácticas. En particular, ha probado con el sistema 4-2-3-1, tan exitoso para el Inter de Milán esta temporada, y con la formación 4-3-1-2, con Claudio Marchisio en un nuevo rol.

El jugador de la Juventus ha prosperado detrás de los dos delanteros y puede ser la sorpresa de la selección en Sudáfrica. "Me gusta en esa posición porque es un centrocampista con movilidad y se mueve bien sin el balón, y es bueno creando espacios arriba", explicó Lippi.

Desde 1930 sólo dos equipos han defendido satisfactoriamente la Copa Mundial: Italia, quien ganó de manera consecutiva los títulos de 1934 y 1938, y Brasil en 1958 y 1962. "Es mucho más difícil defender un título prestigioso como la Copa Mundial que ganarla por primera vez. Hicimos un gran campeonato y queremos repetirlo, pero no será fácil", dijo De Rossi.

De Rossi mostró su fuerte carácter anotando un penalti en la tanda de penaltis contra Francia en la final de 2006. "Creo que es uno de los mejores momentos del fútbol, y el más duro en cuanto a presión. Lanzar un penalti en una final de una Copa Mundial sucede sólo una vez en la vida, y anotarlo y ganar la Copa es magnífico".

La presión ha ido creciendo para Italia de nuevo. La derrota ante México y el empate ante Suiza antes del torneo, junto a la lesión de gemelo de Pirlo, han hecho crecer las dudas acerca de la selección azzurri, donde el único buen síntoma es que Riccardo Montolivo finalmente sí debutará ante Paraguay.

El futuro de Italia estará en manos de Cesare Prandelli tras el torneo, y Lippi tiene previsto acabar su segundo mandato al cargo de la selección italiana. El ex-entrenador de la Juventus ha bajado enteros tras llevar a la selección a ser Campeona del Mundo en Alemania, y espera hacer lo mismo ahora. "No vamos a Sudáfrica solamente a participar, Italia va allí a ganar. Recordad: nunca digáis nunca" dijo el seleccionador.