Rakitić inspira a Croacia

Croacia remontó un gol en contra para vencer por segunda vez en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 2014 a la Antigua República Yugoslava de Macedonia.

32.500 aficionados llenaron el Estadio Nacional Filip II de Macedonia, y la selección local no pudo tener un inicio mejor, ya que Agim Ibraimi hizo el primer gol del partido en el minuto 16, aunque los visitantes reaccionaron pronto. Vedran Ćorluka restauró el empate en el marcador antes del descanso, y una excelente actuación de Ivan Rakitić culminada con un gran gol con un tiro elevado hizo posible la remontada sin tiempo de reacción para los locales.

Croacia sumó su primer triunfo en tres visitas a Skopje, pero durante un tiempo parecía que iba a llevarse una nueva decepción de la capital Macedonia, sobre todo tras el tanto de los locales en su primer acercamiento. El jugador del NK Maribor Ibraimi recibió un buen pase de Stevica Ristic en el borde del área, y colocó un preciso disparo que superó al portero croata. 

Croacia respondió bien, con Nikica Jelavić y Rakitić cerca de lograr el empate antes de que en el 33' Ćorluka, completamente solo, batiera al guardameta macedonio. Rakitić estaba por todos lados y pese a sus buenas ocasiones, primero de falta y después con una volea, no fue capaz de batir a Martin Bogatinov antes del descanso.

ARY Macedonia, que cayó ante Croacia 1-0 el mes pasado, empezó la segunda mitad mejor pero era de nuevo su rival quien más peligro creaba. Nikola Kalinić estuvo cerca y Darijo Srna estrelló su remate en el palo, siendo al final Rakitić a la hora de partido el que hizo el definitivo 1-2. Croacia se medirá a Gales el martes, ambas selecciones junto a Bélgica cuentan con los mismos puntos al frente del Grupo A, mientras que la colista ARY Macedonia recibirá a Serbia la misma noche.