Desde Pekín para ayudar a Montenegro

Dejan Damjanović se ha forjado una gran reputación como uno de los delanteros más destacados del fútbol de clubes en Asia, y ahora espera ayudar con sus goles a la selección de Montenegro en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2016.

Damjanović ganó dos campeonatos de Corea del Sur durante su larga etapa en el FC Seoul, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de la K-League con 130 goles. En 2013 jugó la final de la Champions League asiática antes de marcharse a China, primero para jugar en el Jiangsu Guoxin-Sainty FC y más tarde en el Beijing Guoan FC. Tras haber ayudado a sus clubes a cumplir muchos de sus objetivos lejos de su casa, Damjanović sueña ahora con hacer grandes cosas con su selección nacional.

"No es un reto personal, porque no importa si marco muchos goles. Estoy orgulloso de representar al fútbol montenegrino y al fútbol europeo en Asia de la mejor forma posible. Cuando juego con la selección nacional, lo más importante no es marcar, sino dar mi mejor nivel, jugar con el corazón y con auténtica pasión por mi país, y por último, intentar conseguir el objetivo de jugar una gran competición como la EURO 2016", dijo el jugador de 33 años.

Montenegro obtuvo la independencia en 2006, y no participó en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2008, aunque más tarde se quedó a las puertas de la fase final de 2012 al caer frente a la República Checa en los play-offs de clasificación. "Estuvimos cerca y fue doloroso, pero eso ya es parte del pasado. Lo bueno es que creemos que todavía podemos conseguirlo. En la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 tuvimos muchos problemas con lesiones, y nunca tuvimos disponible a todo el equipo. A pesar de eso, estuvimos en la lucha hasta el penúltimo partido. Sin esos problemas, Francia 2016 es un objetivo alcanzable", dijo Damjanović.

Aunque lleva muchos años ejerciendo su profesión fuera de Europa, Damjanović sigue siendo una gran estrella en Montenegro, de la misma forma que el que fuera delantero de la AS Roma y la Juventus Mirko Vučinić o el atacante del Manchester City FC Stevan Jovetić. "Estoy feliz porque los aficionados reconocen mi pasión cuando juego con la selección nacional. Disfruto cada minuto sobre el terreno de juego y en los entrenamientos con mis compañeros. Somos un buen grupo y uno muy ambicioso porque somos conscientes de lo importante que sería para un país pequeño disputar un gran torneo", apuntó Damjanović.

"Sería un sueño para nosotros y para todo el país y sería algo bueno para toda Europa. Podríamos sentar un precedente para otras muchas selecciones y demostrar que el tamaño no siempre importante en cuanto a fútbol se refiere", añadió el jugador de 33 años.

A nivel personal Damjanović, que ha marcado siete goles en 24 partidos como internacional, no se arrepiente por no haber probado suerte en el fútbol europeo en el pico de su carrera: "Marcharme a la República de Corea hace ocho años es la mejor decisión que he tomado. Fue complicado adaptarme a una nueva cultura, a un nuevo estilo de vida y a un fútbol diferente. No tardé mucho tiempo en acostumbrarme y ahora siento como si la República de Corea fuera mi segundo hogar. Volveré algún día pero ahora tengo trabajo que hacer en Pekín".