Conclusiones del Irlanda - Escocia

La República de Irlanda sigue cuarta en el Grupo D de la fase de clasificación de la UEFA EURO 2016 por lo que el empate ante Escocia es sin duda una oportunidad perdida. El combinado irlandés sigue a dos puntos y una plaza por detrás de su rival y, con solo cuatro partidos por disputarse y teniendo en cuenta que se mide a las dos primeras del grupo (la vigente campeona del mundo Alemania y Polonia) en los dos últimos compromisos, el tiempo se agota. Gareth Maher nos cuenta las conclusiones a las que ha llegado tras el encuentro en Dublín.

Las esperanzas de Irlanda cuelgan de un hilo
La República de Irlanda apretó y apretó pero no logró marcar el tanto de la victoria en la segunda mitad, algo que podría pagar caro. Tras no conseguir ganar en los tres primeros encuentros de la fase de clasificación, el conjunto de Martin O'Neill necesitaba una victoria para seguir con plenas opciones de conseguir la clasificación automática pero un tanto en propia puerta de John O'Shea hace que sea muy complicado que Irlanda pueda alcanzar a Polonia, Alemania e incluso a Escocia en el Grupo D.

Maloney lo hace de nuevo
Los aficionados irlandeses vieron como Shaun Maloney les arruinaba la noche por segunda vez en lo que va de fase de clasificación. El centrocampista del Chicago Fire logró el único tanto del encuentro cuando ambos combinados se enfrentaron en Glasgow el pasado mes de noviembre y el sábado en Dublín fue el autor del disparo que O'Shea acabó mandando por error al fondo de su portería. El seleccionador de Escocia Gordon Strachan apuntó que "un jugador fantástico marcó la diferencia" refiriéndose a su gran estrella.

Irlanda carece de Plan B 
Con una formación de 4-4-1-1, Irlanda jugó bastante bien tratando de buscar siempre que fuera posible al hombre más adelantado, Daryl Murphy, pero al final se convirtió en una táctica demasiado predecible. Escocia pronto se dio cuenta de que el delantero del Ipswich Town FC era el objetivo de todos los centros y de las jugadas a balón parado así que la solución fue fácil: defenderle. Irlanda no fue capaz de poner tantos balones como hubiesen sido necesarios para Wesley Hoolahan y la falta de un Plan B fue más que evidente.

Cambio generacional
Quizás esto es el final para algunos de los grandes veteranos de la selección irlandesa como O'Shea, Shay Given o Robbie Keane. El trío puede seguir aportando en los partidos que restan de la fase de clasificación pero O'Neill debería empezar a dar minutos a los más jóvenes y a recomponer el equipo. Si lo hace, algunos de los talentosos jugadores sub-21 podrían tener una oportunidad mientras que Darren Randolph, Richard Keogh y Harry Arter podrían empezar a tener un papel más importante.

El buen momento de Escocia
Este empate permite sumar once puntos a una Escocia que juega los dos últimos partidos de la fase de clasificación en casa mientras que los encuentros fuera de casa son ante Georgia y Gibraltar. Pese a ello quizás su punto fuerte es el espíritu de equipo. Strachan comentó que cada uno de sus jugadores ha llevado a cabo grandes actuaciones y que el objetivo del grupo es la clasificación automática para la fase final de Francia. Si las cosas siguen así, el sueño se puede hacer realidad.