Stanković vive un día emotivo

Dejan Stanković puso fin a su trayectoria como futbolista el viernes después de que su selección, Serbia, ganara por 2-0 a Japón en un partido amistoso donde Andrija Živković se convirtió en el jugador más joven en debutar con el país balcánico.

Stanković superó las 102 internacionalidades de Savo Milošević en el partido jugado en Novi Sad, y de esta manera puso fin a 15 magníficos años a nivel internacional. El centrocampista ya había puesto fin a su etapa como jugador de club, después de que finalizase la temporada pasada su largo contrato con el FC Internazionale Milano.

"Mis sentimientos son opuestos. Estoy muy feliz, orgulloso, he vivido todo lo que he querido en mi vida. Por otro lado, he llorado mucho, porque esto ha formado parte de mi vida", dijo el jugador de 35 años.

"Quiero sonreír y ser fuerte, pero es un día difícil. Di todo lo que tenía en cada partido que he jugado por mi país, y tengo excelentes y dolorosos recuerdos. Siempre estaré a disposición de este equipo", añadió.

Stanković debutó como internacional un 22 de abril de 1998 en Belgrado en un partido amistoso contra Corea del Sur y en el que marcó dos goles en la victoria por 3-1. Desde entonces, se ha convertido en el único jugador serbio en participar en tres fases finales de la Copa Mundial de la FIFA (Francia en 1998, Alemania en 2006 y Sudáfrica en 2010).

Stanković empezó su carrera a nivel de club con 12 años en el FK Crvena zvezda, y tras cuatro años en el primer equipo, fue fichado en julio de 1998 por la S.S. Lazio. En la capital de Italia disfrutó del éxito al lograr la Recopa de la UEFA en 1999 y el doblete nacional en 2000. Cuatro años más tarde, en enero de 2004, se fue al Inter, con el que ganó varios títulos, destacando la UEFA Champions League en la temporada 2009/10, en la que alcanzó el histórico triplete.

Cerrada esta etapa, ahora empieza otra. En la segunda parte del mismo partido de despedida, Stanković fue sustituido por el joven de 17 años Živković, que rompió el récord de Mitar Mrkela al convertirse en el jugador más joven en debutar con la selección. Lo ha hecho 50 días antes y ha batido un récord de Mrkela que databa desde hace 31 años.

"Nunca olvidaré este día. Mi ídolo Dejan Stanković jugó en su despedida y debuté, lo cual es grande en mi vida. Sé que tengo mucho que demostrar y aprender, pero estoy seguro de que lo voy a hacer bien en el equipo nacional", dijo el feliz centrocampista del FK Partizan.