Kosovo - Turquía 0-1: Turquía pone fin a una espera de 24 años

Turquía puso fin a una ausencia de 24 años en el Mundial gracias a una victoria por los pelos frente a una decidida selección de Kosovo, que esperaba sellar su primera participación en un gran torneo.

El partido en pocas palabra: Turquía se impone en un reñido encuentro

En una primera parte llena de ímpetu ofensivo, pero con muy pocas ocasiones claras, Fisnik Asllani fue quien estuvo más cerca de abrir el marcador, al obligar a Uğurcan Çakır a realizar una magnífica parada con una sola mano poco antes de cumplirse la media hora de juego. El guardameta de los Crescent-Stars desvió el disparo al larguero.

Fisnik Asllani, delantero de Kosovo AFP via Getty Images

Al igual que en su ajustada victoria en la semifinal de los play-offs contra Rumanía, Turquía logró abrir el marcador poco después del descanso. Los visitantes cortaron un ataque de Kosovo y, tras un par de pases precisos, los hombres de Vincenzo Montella se plantaron en el área. Orkun Kökçü intentó rematar un pase atrás de Kenan Yıldız, pero el disparo fallido del centrocampista del Beşiktaş fue desviado al fondo de la red con un ligero toque de un atento Kerem Aktürkoğlu.

El momento del gol de Kerem AkturkogluAFP via Getty Images

Turquía parecía la más cerca de marcar el segundo gol del partido hasta los últimos compases, y los locales, que aspiran a clasificarse por primera vez para un gran torneo, tuvieron que agradecer la espectacular parada de Arijanet Muric, que desvió un potente disparo de Kenan Yıldız poco después de la hora de juego.

Kosovo remontó en dos ocasiones para derrotar a Eslovaquia en Bratislava y alcanzar ese play-off decisivo, pero no pudo repetir la hazaña de las semifinales: un disparo desviado de Florent Muslija se fue rozando el poste y el delantero Asllani volvió a poner a prueba a Uğurcan Çakır con un tiro con efecto desde el borde del área.

Turquía celebra su plaza en la Copa Mundial de la FIFA 2026AFP via Getty Images

Dato clave: Con su clasificación para su primer Mundial desde 2002, Turquía infligió a Kosovo su primera derrota en casa desde el 3-0 sufrido ante Rumanía en la UEFA Nations League en septiembre de 2024.

Reacciones

Kerem Aktürkoğlu, autor del gol de la victoria de Turquía: "Han pasado 24 años. Siempre hemos soñado con momentos como este. La mayoría ni siquiera recuerda el Mundial de 2002 [la última participación de Turquía]. Ahora haremos que nuestros hermanos menores también sueñen con el Mundial de 2026".

Hakan Çalhanoğlu, capitán de Turquía: "¡Mi sueño de la infancia se ha hecho realidad! ¡Vamos al Mundial!"

Uğurcan Çakır, portero de la selección turca: "Tenía seis años en 2002. Me llena de orgullo formar parte del equipo que nos representará 24 años después. Representaremos a nuestro país de la mejor manera posible allí".

Vincenzo Montella, seleccionador de Turquía: "Todos los que nos dedicamos a esto soñamos con el Mundial. Lo hablamos con todo el equipo. Hemos cumplido nuestros sueños, estamos felices. Es una sensación increíble, indescriptible con palabras. El Mundial es la cúspide de esta profesión. Compartirlo y vivirlo será maravilloso. Todo el personal, la directiva... todos han hecho una contribución increíble".

Franco Foda, seleccionador de Kosovo: "Hoy estamos todos decepcionados. Intentamos y queríamos clasificarnos para el Mundial. Fue posible contra Turquía durante 90 minutos y estoy orgulloso del equipo. Creo que todo el equipo ha representado a Kosovo de la mejor manera posible. Así es como seguiremos adelante".

Vedat Muriqi, capitán de Kosovo: "Estoy muy orgulloso de ser capitán de la selección nacional de Kosovo. Me hubiera gustado liderar al equipo en Estados Unidos. Hemos pasado por mucho, pero todo el equipo está sufriendo".

Alineaciones

Kosovo: Muric; Dellova, Hajrizi, Hajdari (Aliti 80'); Vojvoda (Zhegrova 71'), Hodža (Rrahmani 90'+1), Rexhbecaj (Rashica 80'), Gallapeni; Asllani, Muslija; Muriqi

Turquía: Uğurcan Çakır; Zeki Çelik (Mert Müldür 89'), Ozan Kabak, Abdülkerim Bardakcı, Ferdi Kadıoğlu; İsmail Yüksek, Hakan Çalhanoğlu (Eren Elmalı 83'); Arda Güler (Salih Özcan 83'), Orkun Kökçü, Kenan Yıldız (Deniz Gül 89'); Kerem Aktürkoğlu (Barış Alper Yılmaz 68')