El futuro está asegurado

El fútbol es de lejos el deporte más popular en Islas Feroe. Hay instalaciones deportivas en todas las islas, situadas en el océano Atlántico entre Escocia e Islandia, y el número de partidos de fútbol tanto masculinos como femeninos superan con claridad a cualquier otro deporte.

La cobertura mediática es también muy grande, algo sorprendente teniendo en cuenta que la Primera División de Islas Feroe, la Effodeildin, está formada por diez equipos, cuando la población total es de 50.000 habitantes. Los jugadores de máxima categoría no son profesionales aunque últimamente sus ingresos han mejorado y se han hecho más habituales los traspasos de jugadores entre equipos.

El fútbol tiene una larga historia en Islas Feroe. Su primer club, el Tvoroyrar Boltfelag TB, fue fundado en 1892. Los clubes juegan amistosos en un campeonato no oficial, con partidos en casa y fuera, dependiendo de las condiciones meteorológicas y el estado de los campos de hierba. El campeonato nacional no se instauró hasta 50 años más tarde, en 1942, justo tres años después de la creación de la Federación de Deportes de Islas Feroe (ISF).

Más tarde llegaron las competiciones de copa, en 1955, antes de que la ISF dejase paso a la nueva Federación de Fútbol de Islas Feroe, (FSF - Fótbóltssamband Føroya) creada el 13 de enero de 1979. Entre los cometidos de la FSF estaba la planificación y organización de torneos de ámbito nacional, así como mejorar las condiciones de formación para los entrenadores, directivos y árbitros. La introducción de césped artificial en los años 80 es considerado por muchos el mayor acierto de la FSF, incrementando la popularidad del juego y la participación. Hoy en día, todos los partidos se juegan sobre césped artificial. 

Islas Feroe se convirtió en miembro de la FIFA el 2 de julio de 1988 y se unió a la UEFA el 18 de abril de 1990. Antes de formar parte de los organismos internacionales, la selección de Islas Feroe solía jugar de vez en cuando con equipos de Shetland, Orkney e Islandia. El combinado nacional comenzó a participar en las fases de clasificación para el Campeonato de Europa de la UEFA y la Copa del Mundo FIFA en 1990, y los clubes de Islas Feroe comenzaron a participar en la Copa de la UEFA en 1992 y, posteriormente, en la fase de clasificación de la UEFA Champions League y la UEFA Europa League. Por otra parte, una serie de entrenadores extranjeros han sido contratados para dirigir al combinado nacional. El último, el capitán de la Dinamarca que se llevó la EURO '92, Lars Olsen.

Para formar parte de los organismos internacionales, se incrementó de forma notable el nivel del fútbol, tanto en términos de juego como administrativos. En los 90 se construyeron los dos primeros estadios con césped natural, y tras ello se fue haciendo cada vez más habitual que los jugadores isleños probasen suerte en el extranjero, principalmente en Dinamarca, Islandia y Noruega. Pero para muchos aficionados de Islas Feroe, el desarrollo de los jóvenes jugadores es tan importante como el de la máxima categoría fútbol. Se organizan competiciones para jóvenes, separados en seis grupos diferentes según la edad, para asegurar un futuro brillante.

La evidencia más clara del desarrollo del juego en las Islas Feroe es la clasificación de la selección masculina sub-17 para la fase final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA en Croacia. Es la primera vez que una selección de las Islas Feroe se clasifica para una fase final, demostrando que el camino elegido por la federación es el adecuado. Además, la selección absoluta femenina pasó con éxito la ronda preliminar de la clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019.