Lizarazu, con los ojos puestos en la triple corona

Antes de que comenzase la UEFA EURO 2004™, el defensa de Francia Bixente Lizarazu insinuó su retirada después de disputar su tercera Eurocopa UEFA. Independientemente de que esto sea cierto o no, el jugador de 35 años, que alcanzó las semifinales en 1996 antes del triunfo cuatro años después, ha demostrado una vez más su valía en la banda izquierda. Ganador de la Copa del Mundo FIFA en 1998, Lizarazu está en el camino de lograr su tercer gran título internacional. Dijo a euro2004.com que todavía conserva la misma pasión de siempre por el fútbol, pero permanece humilde antes los logros conseguidos y se prepara para su encuentro contra Grecia.

euro2004.com: ¿Cómo mantiene usted su hambre por el fútbol tras todo lo que ha logrado?

Bixente Lizarazu: Ni siquiera pienso en ello. Estoy feliz por haber alcanzado los cuartos de final. Esto es una enorme satisfacción después de la catástrofe de la Copa del Mundo FIFA de 2002.

euro2004.com: ¿El fracaso en la Copa del Mundo fue sólo un bache en la forma de Francia o simplemente no estaban lo bastante bien?

Lizarazu: Eso fue, un bache. ¡Absolutamente! Tenemos tanto remordimiento que eso nos ha hecho aún más decididos. Ciertamente la satisfacción de avanzar en la EURO 2004™ se ha multiplicado por 100. Estoy encantado con nuestra campaña en Portugal y espero que logremos llegar lo más lejos posible en la competición. Estamos entre los ocho mejores equipos. Éste ha sido un buen torneo, pero en los cuartos se necesita también algo de suerte.

euro2004.com: ¿Está usted triste de ver a su compañero del FC Bayern Münich Willy Sagnol fuera con un brazo roto?

Lizarazu: Sinceramente, no merece tan mala suerte. Por desgracia, es exactamente en la misma parte de su brazo izquierdo en la que se operó en marzo. Esto es realmente triste y le deseamos una buena recuperación.

euro2004.com: ¿Se ve usted como un ejemplo para los jóvenes jugadores de la selección?

Lizarazu: No lo sé. Debería preguntárselo a ellos. Yo sólo puedo estar a su disposición si ellos lo requieren. Sólo trato de tener una actitud profesional y espero que ellos lo aprendan.

euro2004.com: ¿Qué piensa usted acerca del actual talento emergente francés?

Lizarazu: Ellos están muy bien. En particular aprecio al centrocampista Benoît Pedretti. Se parece a un ángel y de hecho tiene una presencia imponente. Eso me gusta. Louis Saha también tiene un enorme potencial.

euro2004.com: ¿Qué equipo es favorito para esta competición?

Lizarazu: La República Checa. Estuve viendo el partido contra los holandeses y realmente son impresionantes. Son fuertes, organizados y con mucho talento.

euro2004.com: ¿Cuál es su mejor recuerdo en una Eurocopa?

Lizarazu: Después de levantar el trofeo en Rotterdam en 2000, algunos de nosotros cogimos la copa y nos sentamos en el área a hablar.

euro2004.com: ¿Y de qué hablaron?

Lizarazu: ¡Eso se mantiene en secreto!