Merk debate con los seleccionadores

Por Pete Sanderson

No es habitual ver a uno de los mejores árbitros del mundo gastar bromas con los mejores seleccionadores europeos. Sin embargo, los tranquilos alrededores del hotel Hilton de Estocolmo son muy distintos al ajetreo y al bullicio que caracteriza a los campos de fútbol. Para Sven-Göran Eriksson y el resto de los seleccionadores nacionales, son un lugar idóneo para hablar de fútbol con el árbitro Markus Merk.

Buenas relaciones
Merk, quien piensa que las relaciones entre los entrenadores y los árbitros son siempre muy buenas, fue uno de los ponentes invitados en la Sexta Conferencia de la UEFA para Seleccionadores Nacionales Europeos, que tuvo lugar en la capital sueca. El árbitro alemán tuvo una gran acogida por parte de los seleccionadores nacionales. Y es que, a lo largo de los últimos años, se ha consolidado como uno de los mejores árbitros europeos. Prueba de esto, fue su impecable actuación cuando arbitró la final de la UEFA EURO 2004™ entre Portugal y Grecia.

Magnífico año
"Ha sido un año magnífico para mí y me ha encantado dirigir un partido de esta importancia. Es agradable poder hablar con todos los entrenadores nacionales para ver lo que opinan sobre ciertas normas del juego, como la regla del fuera de juego pasivo que ha sido muy debatida”, afirmó Merk, nativo de Kaiserslautern de 42 años, que ejerce también la profesión de dentista, a uefa.com.

El incidente con Frisk
Otro de los temas sensibles que ha acaparado la actualidad en las últimas semanas ha sido la seguridad de los árbitros, tras el incidente ocurrido en Roma con el árbitro Anders Frisk. El colegiado sueco tuvo que ser atendido por los servicios médicos por un corte en la frente provocado por un objeto lanzado desde las gradas, en un encuentro de UEFA Champions League hace quince días.

Agresión
Frisk había previamente expulsado al defensa del AS Roma, Philippe Mexes, por una agresión al delantero Maris Verpakovskis. Merk piensa que este tipo de incidentes contribuyen a ensuciar el juego. “Primero, es una situación muy triste para los árbitros, para Anders y especialmente para el fútbol. Es un buen amigo mío y sé que le decepcionó mucho lo que ocurrió porque cosas así pueden afectar a un árbitro tanto mentalmente como físicamente”, aseveró Merk.

Situación difícil
"Nadie quiere ver incidentes de este tipo. Todo el mundo sabe que puede pasar pero es algo que intentas no recordar cuando eres árbitro. El problema es que es difícil prevenir estos tipos de incidente. Es un acto individual muy difícil de evitar y lo último que queremos es perder a los mejores árbitros por culpa de este tipo de incidentes”.

Seguridad
Pero Merk insiste en que este episodio no cambiará su actitud en el próximo partido que dirija en un estadio de UEFA Champions League. “Pese a este incidente no tengo miedo y estoy seguro que Anders tampoco. Nuestro trabajo no es tan fácil y cuando incidentes como este ocurren, es todavía más difícil. Pero siempre me siento seguro cuando entró en el terreno de juego con todos estos espectadores”.

Sin miedo
"Pienso que si tienes miedo cuando saltas al campo no puedes concentrarte en el juego. Es una pena que un incidente como este puede estropear una gran noche de Champions League a los aficionados. Pero si la gente piensa que pueden desanimar a los árbitros con actos de este tipo, cometen un gran error”.