"El fútbol es el primer deporte para las chicas"

“Un minuto sin un balón de fútbol es un minuto perdido”, dijo Karen Espelund, presidenta del Comité de Fútbol Femenino de la UEFA, en el comienzo de una interesante charla sobre el fútbol base para chicas.

Sesión práctica
Parece que fue la mejor forma de empezar su conferencia en el segundo día del quinto Curso del Fútbol Base de la UEFA celebrado en Oslo, especialmente después de una agenda por la mañana en la que el Director Técnico de la UEFA Andy Roxburgh dio una sesión de entrenamiento con algunos jóvenes noruegos.

Creciendo
Espelund, que jugó en la selección femenina noruega durante la década de los ochenta, es ahora una de las figuras más representativas del fútbol femenino y ha sido un personaje influyente en su magnífico desarrollo a lo largo de la última década. 

Un deporte para todos
“El fútbol es el primer deporte para las chicas, así como para los chicos”, dijo Espelund a los jugadores clave del fútbol base de las 52 federaciones miembro de la UEFA. “Nunca olvidaré el momento en el que me dijeron con 7 años que las chicas no deberían jugar al fútbol. No podía creer lo que estaba oyendo. Solía jugar en la calle con los chicos y me gustaba tanto como a cualquiera de ellos, no era justo”.

Palabras erróneas 
“Desde aquel día, he trabajado para demostrar que aquéllas palabras eran erróneas. Estoy encantada de decir que el fútbol femenino es ahora tan fuerte como siempre lo ha sido. En Noruega hubo 95.000 participantes femeninas el año pasado y esto sigue creciendo, así es que el futuro se ve brillante”, añadió Espelund, que también es secretaria general de la Federación Noruega de Fútbol. 

De las mejores
El fútbol femenino es particularmente popular en Noruega, que ganó la Copa Mundial Femenina de la FIFA 1995 y sigue siendo una de las mejores selecciones en su categoría. Desde 2001, ha habido un incremento del 18.4% en el número de participantes, con más de 5.349 equipos compitiendo en ligas por toda Noruega.

Campamentos de verano
Asimismo, Robin Russel, coordinador técnico de la Federación de Fútbol Inglesa (FA), analizó el cada vez más popular mundo de los Campamentos de Verano de Fútbol. Más de 400.000 niños acuden a campamentos en Inglaterra cada año, y Russell, que llegó a la FA en 1978 como entrenador, cree que estos campamentos pueden desempeñar un importante papel en el desarrollo del fútbol.

Organización es la clave
“Si se piensa bien la organización de campamentos de fútbol, pueden resultar un gran éxito”, dijo Russell. “En Estados Unidos más de 5.000.000 de niños van en verano a campamentos para jugar al fútbol. Un factor clave para estos campamentos es que los padres saben que sus hijos jugarán en un ambiente seguro. Si podemos demostrarles que es así, entonces los campamentos pasarían a ser igual de populares en toda Europa”.

Apoyar el fútbol
Willi Hink, responsable del Fútbol Amateur, Femenino y Árbitros de la Federación Alemana de Fútbol, también dio una conferencia fascinante sobre la organización de eventos de fútbol base y del fútbol con base en una comunidad en la ciudad. “Si se le da a la ciudad la oportunidad de apoyar el fútbol, especialmente junto con un gran evento, no hará más que ayudar al fútbol”, señaló Link.