Briegel mira por el futuro de Albania

Por Dritan Ikonomi

Resulta difícil pensar cómo Albania pudo tener un mejor inicio en su clasificación para la Copa Mundial de la FIFA. Tras ganar la UEFA EURO 2004™, la Grecia de Otto Rehhagel viajó a Tirana para su primer partido de clasificación, donde perdió por 2-1 ante el rejuvenecido equipo de Hans-Peter Briegel.

“Un gran día”
“Fue un gran día para el equipo, y para mí personalmente como entrenador de Albania. Ganarle a los campeones europeos fue maravilloso, pero la victoria son tres puntos como cualquier otro triunfo. Ya está en el pasado y ahora miramos hacia delante”, dijo el alemán a uefa.com.

Recortando distancia
Tras cuatro partidos, Albania tiene seis puntos y actualmente ocupa la cuarta posición del Grupo 2, a cinco puntos del líder Ucrania, aunque con la posibilidad de desafiar a Turquía y Dinamarca por el segundo puesto para aspirar a la repesca de cara al torneo de 2006.

Una apuesta mayor
Sin embargo, a Briegel no le preocupa sólo el Mundial. “Nuestra posición en el Grupo no es lo más importante para mí. Lo que realmente importa es que el equipo vaya progresando. Quiero que Albania mejore para preparar el camino al éxito en los próximos años”.

Mala infrastructura
Para el entrenador, el mayor obstáculo para el progreso de Albania es la escasa infraestructura futbolística. “Diría que la infraestructura del fútbol albanés es muy mala en comparación con otros países, aunque es mucho mejor que hace dos años”, comentó.

“Los milagros no llegan fácilmente”
El entrenador de 49 años ha visto algunas mejoras desde que tomó las riendas del equipo albanés hace dos años, aunque queda mucho trabajo por hacer. Sin embargo, Briegel no cae en el desánimo. “No puedo decir que haré milagros, pero todos tenemos sueños. Albania es capaz de vencer a cualquiera, pero los milagros no llegan fácilmente”, aseguró.

Dificultades para los jugadores locales
“Es difícil crear una fuerte selección nacional con jugadores de la Liga albanesa, porque la infraestructura tiene un impacto directo en la calidad de los jugadores. Para los futbolistas de equipos albaneses es más difícil desarrollarse en comparación con los extranjeros o albaneses que juegan en otros países”.

Tres partidos
En sus próximos tres partidos de clasificación rumbo al Mundial, Albania tendrá la gran oportunidad de valorar su evolución hasta ahora. Comenzando con el partido en casa ante Ucrania, los hombres de Briegel continuarán su camino como visitantes ante Turquía y Grecia, tres partidos que decidirán su destino en la competición.

”Deseos son sólo deseos”
“Sumar nueve puntos sería ideal, pero en el fútbol, suele pasar que los deseos son sólo deseos. Normalmente, no pienso más allá de los tres partidos, aunque estaría feliz con lograr cinco puntos. Nos ayudarían mucho en nuestra lucha por alcanzar el segundo puesto”, dijo Briegel.

Amenaza ucraniana
“Ucrania es un equipo muy fuerte y está en un excelente estado, pero las cosas pueden cambiar antes del 9 de febrero. No puedo predecir el resultado, pero no nos ganarán 0-3 aquí. Andriy Shevchenko es un gran delantero. Creo que podemos pararlo siempre y cuando no tengamos los problemas de lesiones que tuvimos en los últimos partidos", añadió el seleccionador albanés.

Triunfo inesperado
Poco se espera de Albania, pero a su entrenador, que ganó la Liga italiana con el Hellas-Verona FC en la temporada 1984/85, le encantaría dar la sorpresa. “La gente habla de Ucrania, Dinamarca y Grecia como las favoritas, pero nadie menciona a Albania. Esto puede ser una ventaja para nosotros. Podemos sorprender a todos”, afirmó.