El Manchester se recupera a costa del Arsenal

Por Kevin Ashby

El Arsenal FC se ha quedado casi sin opciones de revalidar el título de la Premiership. Pese a ir ganando 2-1 al descanso, acabó perdiendo por 2-4 en su estadio frente al Manchester United FC, que se ha convertido en el principal rival del Chelsea FC en la lucha por la liga.

Silvestre fue expulsado
Tanto el técnico del Arsenal, Arsène Wenger, como el del Manchester, Sir Alex Ferguson, eran conscientes de la importancia que tenía la victoria, puesto que una derrota dejaba a uno de los dos equipos casi sin opciones. Un gol de Ryan Giggs, dos de Cristiano Ronaldo, que fue sustituido tras la expulsión de Mikaël Silvestre, y otro tanto de John O'Shea ponen al United a ocho puntos del líder, que juega hoy ante el Blackburn Rovers FC.

“Carácter”
“Remontar el choque en dos ocasiones demuestra el gran carácter y la eficacia de este equipo. Jugamos de manera fantástica e hicimos un gran fútbol ofensivo. Podemos ganar todos los partidos que quedan esta temporada y aunque el título está algo lejos, lo más importante es que demostremos nuestro gran estado de forma y podamos recortar distancias con el Chelsea, esperando a que ellos pinchen”, manifestó Ferguson.

Guerra dialéctica
Con ambos entrenadores enfrentados en una guerra dialéctica antes del partido, la tensión también se vivió en el túnel de vestuarios entre los capitanes antes de saltar al césped. En lo estrictamente deportivo, fue Patrick Vieira, del Arsenal, el que abrió el marcador en el minuto 9 tras rematar un córner sacado por Thierry Henry. Nueve minutos más tarde, Giggs empató el encuentro gracias a una buena jugada de Wayne Rooney, ante la que nada pudo hacer el portero Manuel Almunia.

Doblete de Ronaldo
Tras unos minutos en los que no había ni garra ni calidad, el equipo local se adelantó en el marcador en el minuto 36 con un tanto de Dennis Bergkamp, que aprovechó una gran jugada de Henry. Ronaldo empató el choque en el minuto 54 y puso por delante a su equipo con su segundo gol de la noche en el 58 tras una buena acción de Giggs.

Campbell, lesionado
Con el 2-3 en el marcador, O'Shea, que saltó al campo en el minuto 61, sentenció el choque con el cuarto de la noche, poniendo en el luminoso el definitivo 2-4 para el Manchester. La mala suerte se cebó con el equipo local, cuando Sol Campbell tuvo que retirarse del terreno de juego lesionado en el minuto 78. Todo hace indicar que no podrá jugar el partido amistoso ante Holanda la próxima semana.

Primer gol de Morientes
Mientras que el Manchester obtuvo la victoria más contundente a domicilio de la noche, el Liverpool FC también logró llevarse los tres puntos fuera de su estadio con un 1-2 ante el Charlton Athletic, pese a ir por detrás en el marcador tras el gol inicial de Shaun Bartlett en Valley. Fernando Morientes marcó su primer tanto en el fútbol inglés en el minuto 52 y John-Arne Riise hizo el definitivo 1-2 en el 78.

El Bolton, en la puja
La victoria deja al equipo de Rafa Benítez en el quinto puesto de la clasificación, con tres puntos de ventaja sobre el Charlton y el Middlesbrough FC, que ayer perdió por 2-1 frente al Portsmouth FC, dos puestos más arriba gracias al gol de la victoria logrado por Yakubu Ayegbeni. El Bolton Wanderers FC, octavo clasificado, también está luchando por los puestos europeos y ayer logró la victoria frente al Tottenham Hotspur por 3-1, en un partido en el que Frédéric Kanoute fue expulsado.

Empate en el último minuto
En el último partido de la noche se vieron cuatro goles. El West Bromwich Albion FC, último clasificado, estuvo cerca de lograr su tercera victoria de la temporada, pero Aki Riihilahti igualó el choque en el último minuto para el Crystal Palace FC, que está al borde de los puestos de descenso.