Croacia cuenta con su cantera

Por Elvir Islamovic

Pese a tener una población de sólo 4 millones de habitantes, la Federación Croata de Fútbol nunca ha tenido muchas dificultades para encontrar jugadores de clase mundial para su selección nacional. En la última década, Croacia se ha mantenido entre los mejores equipos de Europa, gracias, en gran parte, a su cantera.

Recursos limitados
Mientras que Croacia no tiene ningún tipo de recursos en términos económicos o de talento puro, como naciones de la talla de Italia, Francia y Alemania, la ex República Yugoslava ha continuado produciendo jugadores de calidad. Y esto se debe en gran parte al trabajo de Martin Novoselac.

Comenzar muy joven
El técnico ha estado trabajando con los jóvenes en Croacia durante 15 años y en los últimos ha trabajado para la HNS como director técnico de todas las categorías inferiores de la selección nacional. “Lo más importante es que el chico juegue en un club de fútbol lo más pronto posible. Entonces, tiene más posibilidades de convertirse en un jugador de clase mundial en el futuro”, afirmó Novoselac a uefa.com.

Nivel regional
El trabajo con los jóvenes jugadores en Croacia se divide en varios niveles, aunque el más importante se realiza en el más bajo, el regional. Novoselac tiene hombres en cinco regiones, Zagreb, Split, Rijeka, Osijek y Varaždin, que le indican cuáles son las mejores promesas del país.

Importancia de los entrenadores
"Marijan Brncic, Ivan Gudelj, Sreten Cuk, Ivica Grnja y Stanislav Vugrinec son nuestros entrenadores en estas regiones y son muy importantes para nosotros. Forman parte de nuestro proceso de formación y nos ayudan a vigilar a los jugadores más destacados”, afirmó Novoselac.

Participación con los mejores
El resultado ha sido una selección nacional que puede competir con los mejores: “Nuestra selección absoluta logró clasificarse en cuatro de las cinco competiciones más importantes en sus fases finales, Copa Mundial de la FIFA y Campeonato de Europa UEFA. Esto es la prueba del buen trabajo que estamos realizando”, manifestó Novoselac.

Sin beneficios
“Nuestro trabajo es preparar a los jóvenes jugadores para la selección absoluta. Los beneficios sólo están con el primer equipo, no con los juveniles, pero complace trabajar con los chavales. Cuando la absoluta obtiene dinero, se lo da a la HNS y parte de ese dinero recae en las categorías inferiores.

Tres jugadores en cada generación
Cuando los mayores triunfan, es porque el trabajo está bien hecho desde abajo y supone una gran satisfacción para Novoselac: “Si sacamos tres grandes jugadores en una generación, es un éxito. Los últimos jugadores han sido Niko Kranjcar, Darijo Srna y Marko Babic”, manifestó.

Informe de jugadores
Al igual que los jugadores descubiertos por Novoselac, estos son supervisados por la HNS. “Cada jugador está identificado con una tarjeta que indica sus habilidades, sus aspectos a mejorar y sus características para que los equipos puedan saber directamente lo que deseen de cada jugador”, dijo Novoselac

Cooperación
“No podríamos hacer nada sin los equipos, por lo que necesitamos tener uan buena relación con ellos”, dijo. Novoselac jugó en el FK Vojvodina, en el NK Dinamo Zagreb y en Olympiacos CFP y también militó en la selección juvenil de Yugoslavia.

Confianza mutua
Novoselac confía en que los equipos crean en los jóvenes: “Los clubes tienen que adaptarse a los jóvenes y viceversa. Vlatko Markovic, presidente de la HNS y Zorislav Srebric, secretario general, nos están ayudando porque saben que es fundamental para el fútbol croata”, concluyó.