Damkova, adalid del arbitraje femenino

Por Mark Chaplin

Una charla con un entrenador convenció a Dagmar Damkova de que no servía para futbolista. Entonces se decidió por el arbitraje, y el resultado ha sido una nueva y gratificante carrera como una de las mejores colegiadas de Europa.

Ascenso meteórico
Profesora de inglés, que nació hace 30 años en Pilsen, República Checa, Damkova ha disfrutado de un ascenso meteórico desde que tomó la decisión de dedicarse al arbitraje hace una década. Ahora se enfrenta a un nuevo reto, ya que forma parte del equipo que participarán en la próxima fase final de la UEFA WOMEN EURO 2005™ en Inglaterra.

¿Por qué no?
"Hace más de diez años jugaba al fútbol, pero tuve problemas con un entrenador, y supe que no tenía futuro como futbolista. Me preguntaron si quería ser árbitro, y como me encantaba el fútbol pensé que podría intentarlo", dijo a uefa.com.

Series de objetivos
El objetivo inicial era sólo disfrutar arbitrando. Sin embargo, Damkova descubrió que tenía talento, y tras un tiempo empezó a establecerse objetivos que le han ayudado a ascender en su carrera y convertirse en la primera mujer árbitro en la máxima competición masculina en la República Checa.

Cambio de estilo de vida
"Cuando empecé, realmente no sabía hasta dónde podría llegar. Comencé a ser colegiada simplemente porque me encantaba el fútbol. Luego, a medida que pasaba el tiempo, decidí cambiar mi estilo de vida, me centré más en entrenar, y las cosas cambiaron mucho".

Rompiendo barreras
Damkova lleva arbitrando partidos masculinos en la República Checa desde otoño de 2003. Junto con su colega suiza Nicole Petignat, la primera mujer que arbitró un partido de competición de clubes de la UEFA, ha sido una de las mujeres árbitro pioneras que han ayudado a romper muchas barreras.

Diferentes presiones
"Es fácil y difícil al mismo tiempo pitar partidos masculinos. Eres tratada con más respeto, pero la parte difícil es que todos están concentrados en tu actuación como mujer árbitro. Tienes que demostrar que puedes hacer bien el trabajo", dijo.

Crecimiento continuo
El progreso de Damkova es paralelo con el florecer del fútbol femenino en los últimos años, algo que será evidente para los aficionados que acudan a los partidos del Campeonato Europeo de la UEFA femenino. Ella cree que el fútbol femenino sólo puede continuar creciendo.

Torneo importante
"A menudo charlo con entrenadores en la República Checa que me cuentan que han visto partidos femeninos en la televisión y que realmente están impresionados con la calidad que hay. Hay mucha técnica en el fútbol femenino. Espero que el campeonato demuestre este progreso. También espero que la gente vaya a ver los partidos en Inglaterra, ya que eso es lo que atrae a las chicas a jugar fútbol", indicó.

Buen consejo
Tranquila por naturaleza, Damkova espera que los aficionados se diviertan con lo que vean en Inglaterra. "Espero que yo también me divierta, me gusta dirigir partidos donde fluye el fútbol. Es mucho mejor que pitar un partido donde tienes que interrumpir el juego constantemente", señaló.

Próximo objetivo
Ahora, se le presentan dos semanas muy agitadas para ella. "Estoy orgullosa de estar entre las elegidas. He decidido que quiero llegar lo más lejos que pueda, y siento que es una recompensa por el trabajo que he realizado en los últimos cinco años. Ahora me gustaría mantener este nivel y seguir adelante, e ir a la Copa Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA", dijo Damkova.