“Mi Selección era más fuerte”

Javier Clemente ha hablado con uefa.com sobre la actualidad futbolística y de aquella Selección que tuvo a sus órdenes durante seis años. El técnico vasco dirigió a España entre 1992 y 1998. En ese espacio de tiempo, logró clasificar a sus selecciones para las grandes citas sin necesidad de la repesca. Estuvo muy cerca de lograr algo muy grande para España en la Copa Mundial de la FIFA de Estados Unidos 94, donde fue apeado en los cuartos de final ante Italia, en un encuentro con un final polémico. Dos años después en Inglaterra, de nuevo la selección alcanzó los cuartos de final. En aquel partido ante Inglaterra, tras haber realizado un magnífico partido, los pupilos de Clemente quedaron eliminados al caer con los anfitriones en la tanda de penaltis.

uefa.com: ¿Cómo ve a la actual Selección?

Clemente: La Selección ha tenido muchos altibajos. Ha dado el rendimiento que tiene. Está en un grupo en el que está pasando muchos problemas, pero espero que logren la clasificación para el Mundial de Alemania.

uefa.com: ¿Qué ha cambiado de la selección que usted tuvo a la de ahora?

Clemente: Con todos mis respetos, las selecciones que yo tuve eran mucho más fuertes que la de ahora. Actualmente estos jugadores son mucho más críos, con menos fuerza y con menos nivel que los que tenía yo. Pero a aquella Selección no se le dejó ni vivir, no estuvo acomodada ni protegida por ningún sitio, pero está claro que era un grandísimo equipo. La Selección estaba muy unida, defendían a la máxima lo que era el fútbol nacional, era muy fuerte el conjunto. Yo siempre he pensado que el fútbol es un deporte de equipo y nosotros logramos crear un auténtico grupo.

uefa.com: ¿Cuál fue su mejor época como seleccionador?

Clemente: El gran nivel que alcanzaron mis selecciones fue en el mundial de USA y en la EURO de Inglaterra, donde estuvimos muy cerca de llegar a las semifinales.

uefa.com: Cambiando de tercio, ¿cómo ve el comienzo de la Liga?

Clemente: Ha empezado muy alterada, se esta dando mucha importancia tanto a los partidos del Real Madrid CF como a los del FC Barcelona. El conjunto blanco ha comenzado con muchas discusiones sobre planteamientos, y conceptos del entrenador, mientras que al Barça, que se le da como favorito, tiene problemas en los resultados que no acaban de ser buenos. Las sorpresas en la Liga son el RC Celta de Vigo y el Getafe CF, que aunque están arriba ahora luego irán abajo. Los favoritos son Madrid y Barcelona, aunque el Club Atlético de Madrid, que levantó muchas expectativas, de momento no está funcionando.

uefa.com: ¿Qué opina del mal comienzo de su Athletic?

Clemente: El Athletic ha empezado de forma irregular, pero ha de encontrar la fórmula para ganar partidos. Hay que ser pacientes porque el entrenador, José Luis Mendilíbar debuta en esta categoría. Hay dos bajas importantes, las de Asier del Horno y Santiago Ezquerro y eso quizás se esté notando. Con Llorente no hay que tener prisa, ha debutado en primera con 19 años y no es lo mismo jugar en 2B que en la Primera División y además tener que suplir la baja por lesión de Ismael Urzáiz.

uefa.com: ¿Qué le parecen las polémicas celebraciones de los jugadores del Real Madrid tras marcar un gol?

Clemente: Son de muy poco nivel. Si uno mete un gol tiene que alegrarse y no celebrarlo de esta manera, que no es algo natural, está pensado ya de antes, y no es espontáneo.

uefa.com: Ahora es comentarista deportivo, ¿quiere volver a los banquillos?

Clemente: Por supuesto, echo de menos volver a entrenar, espero regresar pronto a los banquillos. Prefiero hacerlo en España, pero también me iría al extranjero. Podría ir a Ucrania. La idea que tienen en el FC Dymano Kyiv es preparar un equipo para la próxima UEFA Champions League, por lo que no hay prisa y habrá que tener paciencia.