Benzema, el futuro del Lyon

El Olympique Lyonnais sigue demostrando un año más su poderío en Francia, donde va camino de poder lograr su sexto título liguero consecutivo. Probablemente sea uno de los mejores equipos que se haya visto en la historia del fútbol francés, y en él tienen cabida muchos jóvenes y prometedores jugadores.

Talento prematuro
El mejor ejemplo lo tenemos en Karim Benzema, quien, con 19 años, ya está demostrando su nivel en el fútbol de élite. Benzema tiene raíces argelinas, creció en Bron Terraillon, un barrio de Lyon, y llegó al club con nueve años. Reconocido desde el primer momento como un talento prematuro, sobresalió en todas las categorías inferiores, marcando 38 goles en una temporada con el Lyon sub-16, y proclamándose campeón con Francia en el Europeo de la UEFA en 2004.

Advertencia de Lacombe
El director deportivo del club, Bernard Lacombe, quien fuera un gran delantero del Lyon, ha mostrado un interés especial en la progresión de Benzema. Hace dos años ya le advirtió al presidente Jean-Michel Aulas de la calidad del jugador: “No siga buscando un gran futbolista, porque ya lo tenemos delante”. Gérard Houllier parece compartir la opinión de Lacombe, y no quiso fichar el pasado verano a ningún delantero para no frenar la proyección de Benzema, teniendo en cuenta que tiene en sus filas a dos jugadores de la talla de Fred y John Carew.

Grandes actuaciones
Benzema ha adquirido mayor responsabilidad gracias a sus grandes actuaciones la temporada pasada. Marcó en su debut en la UEFA Champions League frente al Rosenborg BK en diciembre de 2005, y esta campaña sigue teniendo un gran rendimiento en esta competición, en la que ha marcado tres goles en otros tantos partidos, ante FC Steaua Bucuresti y FC Dynamo Kyiv.

Futuro interesante
Su velocidad y capacidad de definición contra el conjunto ucraniano, aseguró la clasificación del Lyon para octavos de final, dando una nueva muestra de su fabuloso porvenir. “Sabe colocarse muy bien, hace buenos desmarques y, sobre todo, sabe perfectamente donde está el gol”, dijo Lacombe tras ese partido.

Prueba ante el Marsella 
Además de demostrar su categoría en Europa, Benzema también brilló el pasado mes de octubre en el trascendental encuentro de liga ante el Olympique de Marseille. Con Fred lesionado, Houllier le dijo a Benzema: “Éste es el partido de tu vida”. No se amilanó al gran ambiente existente en el Stade Vélodrome, y lideró el ataque del equipo en la victoria por 1-4, siendo el autor del segundo gol.

Elogios de Henry
El ídolo de Benzema es Ronaldo, y ya se están haciendo comparaciones entre ambos futbolistas. Pero si el francés no tiene la habilidad en el desborde que tiene el jugador del Real Madrid CF, también se puede decir que Benzema es un delantero más completo, que puede jugar en varias posiciones. Thierry Henry auguró recientemente que Benzema se alzará algún día con el Balón de Oro. Una lesión muscular le impidió hacer su debut con la selección absoluta el pasado mes de noviembre ante Grecia. Este año ha sido el de su aparición, pero el 2007 promete ser el de su consagración.