El rico legado de Johansson

Considerado como el “padre de la UEFA Champions League”, Lennart Johansson deja un rico legado después de 17 años de continúa renovación como Presidente de la UEFA.

Cambio en el cargo
La etapa de Johansson ha llegado a su fin después de la elección de Michel Platini como Presidente de la UEFA en el XXXI Congreso Ordinario de la UEFA, celebrado en la ciudad germana de Düsseldorf el viernes. Hace 17 años, en Malta, el sueco logró el cargo en una ajustada victoria sobre el candidato suizo Freddy Rumo. Desde entonces, con Johansson en el timón, la cara del fútbol europeo ha cambiado por completo, tanto en términos deportivos como económicos.

Modernización
La UEFA ha pasado de ser un organismo puramente administrativo en un barrio de Berna a una organización modélica situada en la Casa del Fútbol Europeo construida en Nyon, a orillas del lago Ginebra.

Desde 1990
Irremediablemente, el propio fútbol se ha transformado por completo desde 1990. La UEFA Champions League comenzó su andadura a comienzos de la década y se ha convertido en la competición de clubes más prestigiosa del mundo, una verdadera máquina de hacer dinero que reúne cada año a los mejores futbolistas del mundo y es seguida por millones de aficionados de todo el planeta.

Fútbol de selecciones
La Eurocopa también ha dado un paso importante, convirtiéndose en uno de los eventos deportivos más importantes junto con la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos. El fútbol ya no es el mismo que en la época del anterior presidente, Jacques Georges.

Solidaridad
En los últimos años, el fútbol ha experimentado un gran progreso y la solidaridad y las estrechas relaciones entre las partes implicadas siguen siendo muy importante: “En todos mis días como presidente, he hecho todo lo posible por el progreso, la integridad y el éxito comercial, y todo ello basándome en el principio de la solidaridad”.

Aficionado del Solna
Los viajes de Johansson en busca del bienestar del fútbol le hicieron representar con honor en las cuatros esquinas del mundo su papel como Presidente de la UEFA y su vicepresidencia en la FIFA. Siempre ha permanecido leal al equipo de su ciudad, el AIK Solna sueco. “He pertenecido a este club durante 50 años. He sido responsable de las secciones polideportivas y de fútbol, así como presidente del club y ahora presidente honorario. Por todo esto, definitivamente, he demostrado mi amor al club”, comentó en una entrevista en 2005.

Apasionado
Johansson nunca ha tenido miedo a admitir que él no fue un jugador muy bueno, jugaba por el centro, pero si que afirma que es el más apasionado por este deporte: “Me pongo nervioso cuando veo partidos de Suecia o del Solna. Por otro lado, si veo un encuentro en el cual no está implicado ni mi equipo ni mi selección, soy mucho más objetivo, lo miro de otra manera y no culpo al árbitro”.

Logros inesperados
Johansson nunca esperó alcanzar la presidencia de la UEFA: "Es algo especial ser Presidente de la UEFA. Nunca ni siquiera imaginé ser presidente del AIK. Ya estaba contento con tener autógrafos de los jugadores y ver los partidos. Me sigue sorprendiendo haber alcanzado este puesto".

Momento para ver más fútbol
El final de su mandato permitirá sin duda a Johansson ver más partidos de fútbol. "Si veo a cinco niños jugar al fútbol en un campo, me paro y les veo jugar. Tendré obviamente más tiempo para ver fútbol en las gradas y por la televisión. Mientras siga vivo, seguirá amando tanto al fútbol como lo amo ahora", afirmó.