El fútbol y los animales

En la sección ‘La otra cara del fútbol’, uefa.com repasa semanalmente las curiosidades del mundo del deporte rey. El objetivo de Bixente Lizarazu de participar en los Juegos de Invierno de Vancouver (Canadá) o la promesa de la actriz Sophia Loren de hacer un ‘strip-tease’ si el SSC Napoli ascendía han sido algunas de las historias más curiosas. Pero en esta ocasión, hemos elegido dentro de 2007 historias relacionadas entre el fútbol y los animales. En las siguientes líneas las repasamos.

Ovejas por goles
Ivica Šupe, un futbolista de 29 años que milita en el conjunto de la tercera división croata el NK Zagora, se llevó la sorpresa de su vida cuando llegó al trabajo y se encontró con un rebaño de ovejas esperándolo. Y es que un pastor local Joško Bralić, le regaló 16 ovejas por los 16 goles que marcó en esta temporada. "Me quedé pasmado, y no tengo ni idea sobre qué voy a hacer con tantas ovejas, porque planeo seguir marcando goles," declaró Šupe. Un portavoz del Zagora comentó: "Nos mostramos encantados cuando Bralić nos ofreció las ovejas como apoyo”.

Perro del año
Por suerte, Bralić no pudo fichar en verano por el conjunto de la Liga escocesa del Inverness Caledonian Thistle FC. El antiguo director Charlie Christie espera ser votado de nuevo como la personalidad del año en la región de Highland, pero fue batido por Jean, un perro pastor de cinco años. El caniche detuvo 42 penaltis en una evento honorífico y su dueño Bruce McGregor dijo: “Estaba muy sorprendido cuando escuché el resultado. Considero que Charlie se quedaría con la boca abierta al escuchar que había perdido, pero estoy seguro de que se lo habrá tomada bien”.

Boxers en el ring
Jean-Marie Pfaff es toda una celebridad en Bélgica. Ex guardameta del FC Bayern München, fue internacional por su país en 64 ocasiones y elegido mejor portero del mundo en 1987. A sus 54 años, Pfaff volverá a jugar al fútbol… ¡con perros! Se trata de un espectáculo que prepara el Circo de Amberes para sus fiestas de fin de año. En él, el meta pondrá de nuevo a prueba sus reflejos y habilidades con unos boxers venidos de un circo de Bucarest. “Ahora seré el artista yo mismo. Quién sabe, quizás este sea un nuevo comienzo en mi carrera”, comentó Plaff.

Un caballo fútbolero
Los perros no son los únicos animales que pueden ser entrenados para jugar al fútbol. Kariba es el alumno estrella de Emma Massingale en el centro de entrenamientos de caballos de Bradworthy, Inglaterra, llamado escuela Natural Equino. El caballo llegó al centro tras ser vendido por sus propietarios por un comportamiento irregular. Entonces, Massingale supo que hacer con Kariba al estudiar su actitud. “No estoy interesado en el fútbol. Pero mire y a los jugadores y pensé: Mi caballo puedo hacerlo. Empecé a entrenarle llevándole hacia la pelota con un lazo y le recompensaba con una palmadita si tocaba o le daba una patada al balón. Kariba es feliz dándole al balón durante horas”, dijo Massingale. Mientras, las proezas de Kariba tienen semejanza en Tailandia, donde la anual Fiesta del Elefante en Surin organiza un torneo de fútbol que implica a 250 elefantes, que demuestran sus habilidades de fútbol que tan famosos les han hecho.