Healy, premiado por la UEFA

El delantero de Irlanda del Norte David Healy dijo que fue “un gran honor” recibir un premio especial de la mano del presidente de la UEFA Michel Paltini antes del encuentro amistoso del miércoles contra Georgia en Belfast en reconocimiento por ser el máximo goleador de la fase de clasificación para la UEFA EURO 2008™.

Máximo goleador
Healy, que juega en el Fulham FC de la Premier League inglesa, fue el máximo goleador de la fase de clasificación para la EURO con 13 goles en 12 partidos. Sus tantos no ayudaron a Irlanda del Norte a lograr una plaza en el torneo de Austria y Suiza a pesar de una espléndida campaña, pero le valieron para ser el máximo goleador de la historia en una fase de clasificación para el Campeonato de Europa. El delantero de 28 años se formó en la cantera del Manchester United FC.

Buenos recuerdos
Hablando con uefa.com, Healy dijo: “Es un gran honor el record. Quizá alguien lo supere, pero creo que se tardará unos años. Trece goles en 12 partidos son muchos, así que soy optimista y creo que se tardará en superar. Los tres goles ante España fueron el mejor momento. Hacer un gol a España está bien, pero tres ya es lo máximo. Fue una fase de clasificación muy divertida para los jugadores”.

Elogio de Platini
El delantero añadió que fue un “gran honor” el encontrarse con Platini, que en su época de jugador ayudó a Francia a conseguir en 1984 el título al marcar 9 goles en 14 partidos en la fase final. El presidente de la UEFA comentó: “La marca goleadora de Healy pasará a la historia y ha superado a un gran delantero como lo fue Davor Šuker. Estoy seguro de que esta marca durará un tiempo y será difícil de superar”.

“Gran esfuerzo”
Raymond Kennedy, presidente de la Federación Irlandesa de Fútbol, afirmó que en su primera conversación con el presidente de la UEFA en Nyon el pasado año se habló de hacer un homenaje. “Michel Platini me invitó a Suiza en diciembre ha tener una reunión. Cuando acabamos, me preguntó si queríamos algún tipo de homenaje. Y le comentamos que estaría bien dar un premio a Healy por los 13 goles que marcó en la fase de clasificación, lo cual supuso un gran esfuerzo. Me comentó que era una idea perfecta y que se iba a llevar a cabo. Sugerimos que el Windsor Park era el lugar apropiado para rendir homenaje a Healy ya que aquí ha marcado casi todos los goles. El presidente de la UEFA aceptó”, comentó Kennedy.

Noche completa
Tras el homenaje, Irlanda del Norte ganó por 4-1 a Georgia con otros dos goles de Healy, aunque uno de ellos fue el propia puerta. El primero a favor de Irlanda fue en el minuto 32, mientras que en el 55’ marcó el único gol de los georgianos. Kyle Lafferty con dos goles y Levan Tskitishvili también en propia puerta se encargaron de asegurar la goleada local.