Smith, preocupado por el Zenit

El Rangers FC quiere escribir un nuevo capítulo en Europa esta temporada pero su entrenador, Walter Smith, cree que el FC Zenit St. Petersburg también está preparado para culminar su gran año.

“Excepcional”
La confirmación en la elite del campeón ruso llegó con el partido de vuelta de la semifinal contra el FC Bayern München, que Smith calificó como “excepcional”. Sin embargo, la cuestión que mantuvo preocupado al técnico de Ibrox durante la rueda de prensa de este martes en el City of Manchester Stadium previa a la final de la Copa de la UEFA, fue cuánto mejor era el equipo de Dick Advocaat.

“Son favoritos”
“Creo que el Zenit es favorito por su resultado en la semifinal. Eliminar al Bayern, que está al frente de la Bundesliga, de la manera en la que lo hizo, les hace favoritos. Sólo tienes que ver los dos partidos de la semifinal. Un 1-1 en Múnich es un excelente resultado pero el 4-0 en casa fue algo excepcional, probablemente el resultado de la temporada en Europa. Por eso son tan buenos”.

“Bonita sorpresa”
Smith fue más lejos cuando dijo que el Zenit habría tenido problemas en la UEFA Champions League si se hubieran clasificado para esta competición esta temporada.  Esto hubiera sido antes de que la participación europea del equipo escocés terminara en diciembre con una derrota ante el Olympique Lyonnais, que hizo que el Rangers comenzara una nueva aventura europea. “Después de un comienzo agitado contra el Panathinaikos FC, remontamos y obtuvimos buenos resultados. Es un sorpresa para nosotros”, dijo el entrenador.

Desafíos
Aquel triunfo sobre el equipo heleno sentó un precedente, ya que a la seguridad en Glasgow se unió el éxito en los partidos a domicilio. Las eliminatorias contra el Panathinaikos, Sporting Clube de Portugal y ACF Fiorentina se resolvieron en el partido de vuelta, con la única excepción de los octavos de final contra el Werder Bremen, donde los escoceses de aprovecharon de dos errores del portero en Ibrox para acabar con un demostración defensiva en Alemania.

Diferente táctica
¿La misma formula ganadora servirá ante el Zenit? La respuesta de Smith es que el Rangers es un conjunto que depende mucho de su estabilidad defensiva, pero que para este encuentro puede apostar más por el ataque. “Hemos defendido muy bien en muchos partidos, especialmente lejos de casa, pero en una final tienes que atacar y ganar el partido. Por ello, este partido se afronta de diferente manera que otros. La situación que se vive en una final es diferente a la de una eliminatoria”, subrayó el técnico escocés.

“Gran significado”
“En las eliminatorias hemos jugado bien, tanto en casa como fuera, por lo que hemos jugado de diversas maneras. La final se jugará de otra forma, la que mejor nos venga para hacer bien, y está será que dicte si merecemos ganar o perder”, prosiguió. Un triunfo del Rangers sería el broche de oro para la carrera de este entrenador de 60 años. “Será un partido muy difícil, pero una vez que se está aquí, uno comienza a saber lo que significa esto”, sentenció.