Arshavin pudo con el Rangers

La lucha por un título ha sido la historia que Andrei Arshavin y David Weir compartieron durante la gran final de Manchester. El delantero del FC Zenit St. Petersburg y el defensa del Rangers FC se enfrentaron en la final de la Copa de la UEFA, pero la victoria marca una nueva e importante etapa para los dos jugadores.

En el culmen
Si Arshavin se encontraba en una encrucijada de su carrera, este partido ha significado el final de un largo y tortuoso camino para Weir. El primero, en plenitud de condiciones a sus 26 años, ha sido una de las joyas más brillantes que Dick Advocaat se encontró en la antigua Unión Soviética. Pulido y perfeccionado en el sistema del Zenit, su aprendizaje llegó al tope en noviembre, cuando su equipo se proclamó campeón del campeonato ruso.

Suspensión
El número 10 también será una de las piezas fundamentales de la selección rusa que eliminó a Inglaterra y que estará en la UEFA EURO 2008™. Sin embargo, una sanción de dos partidos ha puesto en seria duda su participación para el torneo de este verano, aunque pocas horas antes del comienzo de la final fue incluido en la lista provisional de 25 hombres que hizo pública Guus Hiddink. Aquí, por lo menos, tuvo garantizado un escenario donde se mostró como un artista genial que puede interesar a muchos equipos europeos. 

Líder del ataque
Arshavin, que ha marcado cuatro goles en sus 13 partidos de esta temporada en la Copa de la UEFA, tuvo una buena ocasión en los primeros minutos de la final. Tras liderar al equipo en la derecha se cambió de banda, donde encontró espacios con mucha facilidad. Se desmarcó mientras un compañero, Victor Fayzulin, vio su movimiento sin balón. Su pase dejó a Arshavin en posición de remate pero su disparo se estrelló contra el lateral de la red defendida por Alexander. Con sus versátiles compañeros Fayzulim y el turco Fatih Tekke (que sustituyó el máximo goleador del torneo Pavel Pogrebnyak, sancionado), el defensa Weir y compañía tuvieron mucho trabajo para detener el ataque ruso.

Experiencia
A sus 38 años demostró su clase cuando el Zenit creó más peligro. Estuvo en el sitio adecuado en el momento adecuado. Weir sigue siendo la misma máquina engrasada que Walter Smith fichó por el Everton FC en 1999 procedente Midlothian FC. Su calma y su autoridad le habían hecho indiscutible en el equipo de Liverpool. Smith no dudó en ficharle y recaló en Ibrox. El trabajo defensivo del Rangers ha sido fundamental para que llegaran a la final de Manchester, ya que encajaron sólo dos goles en ocho partidos.

Al ataque
Sin embargo la defensa escocesa tuvo una dura prueba, ya que el antiguo entrenador del Rangers, Dick Advocaat puso de inicio a dos mediaspuntas como Igor Denisov y Kostantin Zyrianov, dejando a Anatoily Tymoschuk como ancla del equipo. En la primera parte el Zenit dispuso de su ocasión más clara cuando Kirk Broadfoot sacó un balón sobre la raya a disparo de Arshavin.

Disparo peligroso
El Rangers salió con energías renovadas después del descanso, pero los rusos confiaban en que Arshavin hiciera alguna genialidad. Tras realizar una gran jugada y regatear a Alexander, su disparo fue interceptado en el último momento por Saša Papac.

Desenlace
Después de un gran partido, el trabajo de Arshavin vio la recompensa en el minuto 72. Le dio un gran pase a Denisov para que éste en el minuto 72 adelantara al conjunto ruso. A partir de ese momento se hizo con el control del partido gracias a su asociación con Zyrianov y Fayzullin. Además, el primero redondeó la victoria tras una gran jugada de Tekke. La noche perteneció al pequeño maestro ruso.