Jiménez y Kanouté agrandan la historia del Sevilla

El próximo 26 de octubre se va cumplir un año desde que Juande Ramos, técnico con el que el Sevilla FC ha vivido su mejor ciclo deportivo en 103 años de historia al lograr dos Copas de la UEFA (2006, 2007), una Supercopa de Europa de la UEFA (2006) y una Copa del Rey (2007), decidió rescindir su contrato para marcharse al FC Tottenham Hotspur. Tras ello, le llegó la oportunidad a Manolo Jiménez, por aquel entonces entrenador del filial.

Camino difícil
Cómo era de esperar, Jiménez no lo iba a tener nada fácil en su nuevo puesto, ya que le tocaría vivir bajo la sombra exitosa de Juande. Desde el principio, Manolo Jiménez siempre ha sido una persona sospechosa para cierta parte del personal que acude cada partido al Estadio Ramón Sánchez Pizjuán a animar al club hispalense. Pero el ex jugador del Sevilla, con silencio y mucho trabajo, está comenzando a recoger sus frutos a tanta dedicación al club de sus amores.

Transformación
El Sevilla no pudo repetir experiencia en la UEFA Champions League esta temporada tras finalizar el pasado ejercicio en el puesto quinto de La Liga, empatado a puntos con el Club Atlético de Madrid, que fue cuarto, y a pesar de no perder ningún de los últimos cinco encuentros de la campaña 2007/08. Jiménez, que esta temporada ha perdido a jugadores de la talla de Dani Alves, Christian Poulsen y Seydou Keita, ha sabido construir un potente equipo. Basado principalmente en la recuperación de hombres importantes como Enzo Maresca y el uruguayo Ernesto Chevantón, el Sevilla es tercero en La Liga tras seis jornadas en las que ha cosechando cuatro victorias y dos empates, marcado 12 goles y recibiendo cuatro.

Racha histórica
Los cinco encuentros de la pasada temporada sin conocer la derrota sumados a los seis de la presente, suman 11 partidos de Liga consecutivos sin perder, lo que supone que el Sevilla haya conseguido bajo el mando de Manolo Jiménez la mejor racha de su historia sin perder en el campeonato doméstico. Por si esto fuera poco para el conjunto sevillista que esta campaña parte como favorito para conquistar su tercera Copa de la UEFA, los 14 puntos sumados en las primeras seis jornadas de La Liga significan el mejor arranque liguero del Sevilla en su centenaria historia. Con ello, Manolo Jiménez supera a los dos últimos entrenadores que dejaron huella en el Sánchez Pizjuán, como fueron los casos de Joaquín Caparrós y el ya nombrado Juande Ramos. El primero llegó a los 11 puntos en seis jornadas en la temporada 2004/05, mientras que el segundo sumó 12 puntos en el ejercicio 2006/07.

Jiménez - Kanouté, gran dúo
Y si Manolo Jiménez está consiguiendo cambiar las críticas de parte de la prensa y del respetable sevillista por elogios, el delantero Frédéric Kanouté, cada temporada que pasa se está convirtiendo en un hombre que dejará huella en el Sevilla. El domingo, el internacional por Malí, disputó su partido número 100 en La Liga en la goleada por 4-0 frente al Athletic Club Bilbao. Y como era de esperar, Kanouté lo celebró de la mejor forma que sabe hacerlo sobre un terreno de juego, goleando. Su gol frente al Athletic fue su tanto número 46 en el torneo de la regularidad y su gol número 75 en competición oficial con el club presidido por José María del Nido.

Emblema para la afición
La exigente, animosa y fiel afición sevillista, que ha gozado de grandes ídolos y delanteros como Toni Polster y Davor Šuker, entre otros, a buen seguro que ya tiene a Kanouté como uno de los grandes que vistió la camiseta de sus amores. Kanouté, que marcó en los triunfos de las finales de la Copa de la UEFA 2006 y 2007 frente al Middlesbrough FC y el RCD Espanyol, respectivamente, tiene prácticamente una media de un gol cada dos partidos tras marcar 46 tantos en 100 partidos de Liga siendo sólo titular en 62. El inicio de Kanouté no fue el esperado ya que marcó seis goles en su primera campaña en Sevilla (2005/2006), pero como Jiménez, a base de silencio y de mucho trabajo, mejoró hasta marcar en las siguientes dos temporadas 21 y 15 tantos, respectivamente.

¿Campeón de Liga?
Debido al buen momento actual que vive el Sevilla, que está dos puntos de los colíderes del campeonato, el Valencia CF y el Valladolid CF, ya surgen las voces dentro del propio vestuario de que hay que pelear por la Liga. "Este año vamos a por la Liga, hace dos años la dejamos escapar", comentó el centrocampista Adriano Correira tras el triunfo del domingo. Pero también hay voces pidiendo calma, como la del propio Jiménez y la de Maresca, que comentó: "Hemos comenzado bien y es un error decir de momento que vamos a por el campeonato". Quizás, para que pueda llegar a reinar en España, el Sevilla en su conjunto deba de emular la receta de Manolo Jiménez y Kanouté, silencio y mucho trabajo.