El año en la UEFA

Decisiones importantes para el futuro (tanto para el fútbol de selecciones como para el de clubes) han marcado otro fascinante y frenético año de actividad para la UEFA, coronado por una fantástica UEFA EURO 2008™ en Austria y Suiza.

Platini, orgulloso
Tres semanas de fútbol espectacular y amistad entre los aficionados que viajaron a los dos países alpinos para presenciar la UEFA EURO 2008™ constituyeron la denominada por el organismo europeo como la mejor fase final de la historia. "Estoy feliz de que el fútbol y las federaciones nacionales hayan dado una imagen tan buena del fútbol, podemos estar orgullosos de lo que hemos mostrado al mundo", comentó el presidente de la UEFA, Michel Platini, sobre el torneo.

Expansión de la fase final
Ahora las miradas se dirigen a la fase final de 2012, que será organizada por Polonia y Ucrania, y tras ella, en 2016, el Campeonato de Europa de la UEFA tendrá 24 participantes. Es un cambio con el que la UEFA quiere que más selecciones de nivel medio tengan la oportunidad de acudir a estos torneos de máximo nivel mundial y que más aficionados se interesen por el evento (pinche aquí).

Torneo renovado
Además, en el apartado de clubes, la venerable Copa de la UEFA fue renovada por el Comité Ejecutivo de la UEFA en otoño (pinche aquí). La competición será rebautizada como UEFA Europa League a partir de 2009/10. Tendrá una nueva fase de grupos de 48 equipos, un nuevo logotipo y una nueva identidad visual, todo ello diseñado para renovar la imagen de la segunda competición europea de clubes.

Solidaridad futbolística
La relación de la UEFA con los clubes recibió un impulso nuevo en 2008. La fundación de la Asociación Europea de Clubes, la firma de un histórico memorando sobre el entendimiento entre este nuevo organismo y la UEFA, y la consiguiente disolución del G-14 supusieron un nuevo comienzo para el fútbol. (Pincheaquí para ver más detalles). El acuerdo trajo el reconocimiento de las selecciones nacionales, al igual que el reconocimiento del liderazgo de la UEFA y de la FIFA en el fútbol europeo y mundial, respectivamente. Además los clubes que contribuyeron al éxito de la UEFA EURO 2008™ recibieron fondos solidarios por parte de la UEFA. El respeto ha prevalecido sobre la confrontación que había predominado en los últimos años.

Iniciativas europeas
El diálogo dentro de la familia del fútbol europeo ha ido de la mano del diálogo con las autoridades políticas europeas, y la UEFA ha defendido los intereses del fútbol respetando siempre las leyes europeas. Además la UEFA ha seguido defendiendo la naturaleza específica del deporte y la autonomía de los organismos deportivos en la futura legislación de la Unión Europea, especialmente a través de su sistema de licencias para clubes y respaldando la prohibición del tráfico de jóvenes jugadores y de los traspasos de futbolistas menores de 18 años.

Justa misión
La UEFA ha continuado realizando su contribución a la lucha contra los diversos elementos negativos en el fútbol. Opera una política de tolerancia cero contra el racismo, y trata de educar a los jóvenes futbolistas en particular contra los peligros del consumo de drogas. La lucha contra la corrupción y las apuestas ilegales continúa de forma ininterrumpida, con medidas adoptadas para mejorar el sistema de alerta temprana de la UEFA sobre cuestiones relacionadas con posibles casos de corrupción o irregularidades en las apuestas a través de la contratación de personal con experiencia específica en investigación criminal.

Experimento arbitral
En el terreno de juego, un innovador experimento con cinco árbitros durante los partidos, puesto a prueba durante la fase de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA, se ha encontrado en general con una reacción positiva de árbitros y expertos. Hubo signos alentadores en la UEFA EURO 2008™ para que el mensaje de 'respeto' lanzado este año, instando a respetar a jugadores, entrenadores, árbitros y espectadores, sea tenido en cuenta. Un nuevo plan de grupos de estudio técnico de la UEFA vio como las federaciones nacionales compartían conocimientos para el bienestar general del fútbol. Además, se puso en marcha el segundo ciclo de cuatro años del ambicioso programa UEFA HatTrick de asistencia para sus federaciones, confirmando el compromiso del máximo organismo del fútbol europeo de reinvertir los fondos dentro del deporte en Europa. Como parte de un intensivo programa de responsabilidad social, la UEFA promueve una serie de asociaciones de acuerdo con su opinión de que, a través de la popularidad del deporte, el fútbol puede contribuir a la salud y a la cohesión social en Europa.

En la vanguardia
Las competiciones de fútbol siguen siendo el núcleo de la labor de la UEFA, pero la esencia de la organización ha evolucionado a lo largo de los años para incluir una amplia gama de actividades. La UEFA permanece firmemente establecida como uno de los principales impulsores en la vanguardia del deporte, en el camino de la familia del fútbol europeo hacia otro emocionante año.