La UEFA ya mira al 2009

Si bien el 2008 fue un año memorable y trascendental para la UEFA en varios niveles, el 2009 también promete tener una gran cantidad de entusiasmo y de desarrollos innovadores.

Cambios importantes 
Varios cambios en la lista de acceso de la UEFA Champions League, que fueron aprobados por el Comité Ejecutivo de la UEFA a finales de 2007, entrarán en vigor para la temporada 2009/10. Entre el próximo año y el 2012, 22 equipos se clasificarán directamente para la fase de grupos de la UEFA Champions League en lugar de los 16 actuales.

Prestigiosa competición 
No habrá cambios en la parte principal de la competición más prestigiosa del fútbol europeo de clubes, que seguirá contando con 32 equipos divididos en ocho grupos de cuatro en la fase de grupos, seguida de la fase eliminatoria. Los ocho conjuntos que finalicen en tercer lugar en sus grupos pasarán a la fase eliminatoria de la Copa de la UEFA.

Final en sábado
La final de la UEFA Champions League de 2009 será la última que se llevará a cabo un día miércoles. A partir de 2010, la final tendrá lugar el sábado, ya que la UEFA espera que la final de la competición estrella del fútbol europeo se convierta en un verdadero evento familiar que pueda ser vista por más niños en particular.

UEFA Europa League 
Otra venerable competición europea de clubes se prepara para comenzar una nueva aventura. La Copa de la UEFA, la segunda competición de clubes en Europa desde su lanzamiento en la campaña 1971/72, ha recibido un nuevo nombre por parte del Comité Ejecutivo de la UEFA, y será conocida como la UEFA Europa League desde el inicio de la temporada 2009/10. Tendrá una nueva fase de grupos de 48 equipos, un nuevo logotipo y una nueva identidad visual, todos diseñados para mejorar la imagen de una competición que desde hace mucho tiempo ha demostrado su valía en la escena europea.

Campeonato de Europa Femenino
El fútbol femenino va a ocupar el centro de la escena a finales del verano con la fase final del Campeonato de Europa Femenino de la UEFA que se disputará en Finlandia del 23 de agosto al 10 de septiembre. En el plano del fútbol femenino de clubes, la Copa de la UEFA femenina se ha rebautizado para la próxima temporada con el nombre de UEFA Women's Champions League, con un nuevo formato en juego y con la final disputándose a un solo partido en la misma ciudad y semana que la final de la UEFA Champions League.

Verano escandinavo 
De hecho, se prevé un espectacular verano escandinavo. Mientras que las principales jugadoras europeas entrarán en acción en Finlandia el próximo verano, las estrellas masculinas del futuro viajarán a Suecia para disputar el esperado Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA entre el 15 y el 29 de junio. El evento actuará como un escaparate para los jóvenes talentos, algunos de los cuales se convertirán muy pronto en superestrellas a nivel mundial.

Congreso en Copenhague 
El Parlamento del fútbol europeo, el XXXIII Congreso Ordinario de la UEFA, también tendrá un aroma nórdico, ya que los representantes de las 53 federaciones miembros de la UEFA se reunirán en primavera en la capital danesa, Copenhague, para votar una serie de propuestas y para escuchar acerca de las actuales actividades de la UEFA. El máximo organismo del fútbol europeo ha colaborado durante varios años con Fútbol Contra el Racismo en Europa (FARE), una incansable campaña para librar al fútbol de los males del racismo y la intolerancia. En marzo, Varsovia, capital de Polonia, será la sede de la tercera Conferencia UEFA/FARE Unidos contra el Racismo, donde la familia del fútbol y quienes luchan contra el racismo emitirán el mensaje de que el racismo no tiene cabida en el deporte.

Numerosas cuestiones 
Numerosas cuestiones ocuparán un lugar principal en la agenda de la UEFA en 2009. Estas incluyen el llamado de los principales organismos deportivos para que la naturaleza específica del deporte se establezca en el futuro en la legislación de la Unión Europea. Las discusiones tendrán que ver, entre otras cosas, con la regulación financiera en el fútbol y con el aporte de equilibrio a las competiciones europeas, la formación, la educación y la protección de los jóvenes jugadores, las posibles restricciones o prohibiciones sobre las transferencias de jugadores jóvenes por debajo de cierta edad, y la cuestión sobre los canteranos formados en los equipos del club.

La lucha contra la corrupción
Un nuevo equipo de investigación a tiempo completo, junto a la Unidad Disciplinaria de la UEFA, trabajará arduamente para luchar contra la corrupción y las apuestas ilegales en el fútbol. La asistencia a las 53 federaciones miembros de la UEFA estará en constante desarrollo en el marco del plan de asistencia HatTrick. Hay verdaderas esperanzas de que la campaña de ‘Respeto' de la UEFA traiga un nuevo espíritu para el fútbol en general. Hay mucho que hacer para la UEFA en 2009, y mucho que esperar con interés en el fútbol europeo.