"El Molinón hay veces que parece Anfield"

Con 27 jornadas de la Liga disputadas, se puede decir que una de las revelaciones y agradables sorpresas del campeonato es el Real Sporting de Gijón. Recién ascendido este año a primera división, el club asturiano no está dejando indiferente a nadie. Desde uefa.com nos hemos puesto en contacto con su entrenador Manuel Preciado, sin duda uno de los artífices y protagonista de esta historia.

Objetivo claro
A pesar de estar a siete puntos del descenso y, tan sólo, a diez de los puestos europeos, el técnico cántabro lo tiene muy claro: "Sólo tenemos un objetivo este año, y no es otro que dejar a 3 equipos por debajo de nosotros y mantener la categoría. Si dentro de siete u ocho jornadas, tenemos la salvación asegurada, miraremos otras metas, pero de momento nuestro único objetivo es la salvación". Casualmente el equipo no ha empatado ni un sólo partido de liga, algo que para Preciado "es rarísimo, ni aunque quieras lo logras hacerlo. Pero bienvenido sea si alternamos victorias con derrotas".

Imposible sin la afición
Pero no todo ha sido fácil para el Sporting en su vuelta a primera división. Al principio de liga, el equipo perdió los cinco primeros partidos encajando abultadas goleadas, lo que propició que llovieran las críticas. "Logramos superarlo gracias al espíritu de este equipo. Nos agarramos como a un clavo ardiendo al sueño que tanto nos había costado conseguir. Demostramos que no éramos una banda o una charanga de equipo, como nos habían llamado". Sin duda el papel de la afición del Sporting ha sido clave para superar esos momentos, el técnico cántabro aseguró que "nunca había vivido algo así, ni siquiera similar. El Molinón hay veces que parece Anfield. Y el año pasado en segunda división se desplazaban 5.000 personas con el equipo. Llevo tres años aquí y ni en mis mejores sueños pensaba que iba a vivir algo como esto".

Identificado con el club
Y es que la relación de Manolo Preciado con el club, va más allá de lo estrictamente profesional. Integrado totalmente en la ciudad, incluso dio el pregón de las fiestas de Gijón en asturiano. "Me siento un asturiano más, un sportinguista más. Este equipo siempre va a estar en mi corazón. Llevo muchos años entrenando, y jamás había vivido algo parecido".

'El Brujo' es único
Y si hablamos del Sporting, es obligatorio hablar de Enrique Castro 'Quini'. Se dice que Gijón es el Sporting, y el Sporting es Quini. Para Preciado "llegar todas las mañanas a Mareo y ver a Quini es una experiencia vital. Fue genial como futbolista, pero es más genial aún como persona. Con el mal trago que ha pasado con su enfermedad, él es primero que nos da fuerzas a los demás. Además se desvive por los más jóvenes. Es el primero que llega a Mareo. Quini es 100 por cien el Sporting, y está pendiente de todo lo que rodea al equipo. Imagínate las experiencias e historias que tiene para contar. Como he dicho antes, es genial". Aún está en la retina de los aficionados la imagen de Quini en el banquillo del Camp Nou, y es que el mundo del fútbol no puede olvidar a uno de sus grandes ídolos.

Cocinero antes que fraile
Para el entrenador de Astillero (Cantabria), el haber sido futbolista antes que entrenador "ayuda mucho. Hay que asimilar que somos parte de un todo, y que lo importante es el equipo. El haber jugado a esto me sirve sobre todo para saber qué es lo que no hay que hacer. Y para tratar de ser justo. Yo fui capitán en casi todos los equipos que jugué y hay que entender que lo importante es el equipo, si no, no se puede hacer nada". Otra de las peculiaridades de este club, es la cantera. "Nosotros nos alimentamos de Mareo, y fue uno de los motivos por los que llegué al club. Hay que echarle lo que hay que echarle, y poner a los chavales a jugar. Nosotros estamos en esa línea. Si no mirásemos a Mareo, seríamos unos cafres. Y desde luego, no será Manolo Preciado quién se olvide de la cantera".

La Liga y Xavi
Hablando de la Liga, y de las posibilidades de unos y otros para ser campeón, Preciado lo tiene claro: "Claro que hay liga, pero está decantada hacia un lado. Creo que el FC Barcelona es merecedor de ganar el título este año. Es difícil ver jugar a un equipo tan bien tanto tiempo, aunque hasta el rabo todo es toro". Y sin duda, uno de los preferidos de Preciado en ese Barça es Xavi Hernández: "Me alegro que al fin se le haya reconocido. Para mí es mágico".